Очень быстро отряды повстанцев захватили около 50 крепостей. Мы лучше знаем историю Третьей иудейской войны, чем Второй, но до сих пор не известно, взял ли Бар-Кохба Иерусалим.

Повстанцы провозгласили в стране летоисчисление по новой эре — эре «Избавление Израиля…», которая начиналась в месяце Нисан 132 года^>{72}. Возникло новое государство, которое просуществовало несколько лет.

Синедриону Бар-Кохба нравился еще меньше зелотов. Для христиан он был лжемессией, и идти за ним они оказались решительно неспособны. Народ опять оказался расколот. В эти страшные годы погибла еврейская христианская община в Иерусалиме. Как пишет об этом Евсевий, «списка иерусалимских епископов, указывавшего бы время их служения, я нигде не нашел (говорят, правда, что они были недолговечны). Из письменных источников я только узнал, что до осады Иерусалима Адрианом их было пятнадцать, преемственно сменявших друг друга, что все они были исконными евреями и Христово учение приняли искренне, так что люди, которые могли об этом судить, сочли их достойными епископского служения. Вся Церковь у них состояла из уверовавших евреев, начиная от апостолов и до тех, кто дожил до той осады, когда иудеи, опять отпавшие от римлян, были разбиты в нелегкой борьбе»^>{73}.

Ее члены верили в Христа, но соблюдали ритуальные обязательства иудаизма. Этих несчастных истребляли обе стороны: римляне считали их участниками восстания, иудеи — «предателями».

Император Адриан вызвал из Британии одного из лучших полководцев своего времени, будущего императора Секста Юлия Севера. Север поступал так же, как Флавий: он избегал генерального сражения и постепенно взял под контроль основную территорию провинции. Он разрезал на части территорию государства Бар-Кохбы, последовательно захватывал ее опорные пункты.

После долгой осады последней крепости Бетара Бар-Кохба и большинство его соратников погибли. Оставшиеся были так ослаблены голодом и жаждой, что сдались.

Восставшие были блокированы в последнем своем укрепленном пункте — Бетаре. После длительной осады голод и жажда сломили их сопротивление.

После восстания Бар-Кохбы страна была разорена еще страшнее, чем Титом Флавием: войска Севера вырубали оливковые рощи и сады, сжигали посевы, истребляли скот, сжигали любые строения. «Они превращают все в пустыню, и называют это умиротворением», — писал великий Тацит про своих соотечественников. Хочется верить, что для самого Бар-Кохбы и его сторонников и соратников зрелище родины, превращенной в пепелище, было необыкновенно сладостно и возвышало их религиозные чувства. Потому что «умиротворенная» Иудея и впрямь больше всего напоминала пустыню, а численность населения упала с 1 300 000 до 750 000 человек (до 69 года в Иудее жило порядка 3 миллионов человек).

К тому же иудеев окончательно выселили из Иерусалима и центральной части Иудеи. Галилея, которая считалась периферийной территорией, стала теперь населеннее Иудеи.

На территории Иерусалима был основан римский город Элия Капитолина, доступ в который иудеям разрешался только в день траура — 9 Ава. Если верить Талмуду, римляне запретили соблюдение субботы, посвящение мудрецов в религиозный сан и изучение Закона. В Талмуде же рассказано о множестве мучеников, павших жертвами преследований.