Глядя вслед улетающим на юг самолетам, императрица заметила:

– В Антиохии, Сирии и Палестине неспокойно.

Киваю.

– Конечно. Британцы не были бы британцами, если бы не подстрекали местные племена. То же самое они пытаются сделать с Кемалем и османами, проживающими сейчас в Ромее. Разумеется, партизанская война против нас может продлиться многие годы, но все же это не те силы, с которыми начинают большую войну.

– Миша, лампа мигает.

Я обернулся. Действительно, на столе мигала лампа внутреннего вызова. С рождением детей была введена новая система экстренной связи – сначала мигала лампа, потом шел тихий зуммер, а затем уже начинало звенеть по нарастающей. Все, чтобы вдруг не разбудить уснувших младенцев. Да и их маму заодно.

В любом случае ничего хорошего от такого сигнала ожидать не приходилось. Просто так никто бы меня беспокоить вечером в квартире не стал.

Поднимаю трубку телефона.

– У аппарата!

Слышу голос полковника Качалова:

– Ваше императорское величество, прошу простить, к вам адмирал Канин и граф Свербеев со срочными сообщениями. Ожидают в приемной.

– Хорошо, сейчас подойду.

Маша, полная тревоги, вопросительно смотрит на меня. Пожимаю плечами.

– Канин и Свербеев. Что-то срочное.

Маша напряженно кивает.

– Если будешь задерживаться, сообщи мне, пожалуйста…

Телеграфное агентство России и Ромеи (ТАРР). 7 мая 1918 года

КОНСТАНТИНОПОЛЬ. Сегодня жители столицы Ромеи могли стать свидетелями репетиции воздушного парада, приуроченного к Дню Константинополя. Над городом в четком строю пролетели самолеты 5-го женского императрицы Марии дальнебомбардировочного полка «Ангелы Богородицы», из состава 2-й ее императорского величества Марии Викторовны дальнебомбардировочной дивизии.

Кроме видов воздушной части парада, константинопольцы могли наблюдать и элементы морского парада, в котором приняли участие корабли из состава Черноморской эскадры Южного флота Единства России и Ромеи.

Город и все его жители готовятся к торжествам по случаю 2600-й годовщины со дня основания и по случаю 1587-й годовщины переноса Константином Великим столицы единой Римской империи в Константинополь.

Империя Единства. Ромея. Константинополь. Дворец Единства. Кабинет его величества. 7 мая 1918 года

– Слушаю вас, господа.

Первым взял слово адмирал Канин.

– Государь! Только что пришло сообщение – крупные силы британского флота прошли пролив Большой Бельт и вошли в Балтийское море. По предварительным оценкам эскадра насчитывает не менее пятнадцати линкоров, включая супердредноуты типа «Куин Элизабет».

Ого, ребята начали играть всерьез?

– Только боевые корабли? Или есть транспорты с десантом?

Адмирал кивнул:

– Транспорты есть, государь, но их не так много, чтобы можно было ожидать серьезного десанта на побережье. Максимум какая-то локальная операция.

Хм-хм. Впрочем, и сами боевые корабли могут нести десант.

– Что сообщают из Лондона на сей счет?

– Пока сообщений не поступало, государь.

Перевожу взор на Свербеева.

– Вы чем порадуете, граф?

Министр иностранных дел покачал головой.

– Боюсь, ваше величество, что новости отнюдь не располагают к радости. Первое – премьер-министр Великобритании Чемберлен сделал заявление о том, что уничтожение дипломатического дирижабля союзной державы является недружественным актом со стороны России в отношении Британской империи. Второе – в том же заявлении, Чемберлен заявил, что агрессивные действия России и деятельность, направленная на формирование нового военного альянса в виде Новоримского Союза, говорит о том, что Россия фактически вышла из договора о Сердечном согласии. Третье – британский премьер, как заявлено, вынужден констатировать, что с окончанием Великой войны союз Антанта исчерпал свои задачи и фактически перестал существовать в качестве геополитической реальности.