— До сих пор не могу поверить, что Нирваа не атаковала в ответ, она же пылала от гнева.

— Атаковала?

Устало растирая лицо, идарианец бросает на меня вопрошающий взгляд.

— Энергией, — поясняю я, рукой очерчивая пространство вокруг, как это ранее сделало защитное поле.

— Сила энергии… Вы действительно удивлены? Этой способностью обладают только мужчины Идариана.

Что?! Я потрясённо фыркаю. Так местные женщины совершенно беспомощны? Всё их могущество держится на мнимом превосходстве численности? Оттого нас и отпустили, что противостояние оказалось невозможным. Если только…

— Почему они не приказали другим мужчинам вмешаться? Атаковать?

— Кого? — Гай-Ре отшатывается, и его глаза недоумённо округляются. — Вас? Это же… немыслимо. Причинить вред женщине!

— А тебя?

— Я был очень близко к вам. И мои действия законны. Я выполнял свой долг.

Оу… Как же хочется верить, что случившееся станет знамением перемен! Насколько несокрушима вера местных мужчин в их идеальных женщин?.. Нашёлся же как минимум один, что решился не подчиниться. Один настоящий и совершенно невероятный мужчина, для которого значимость одной конкретной женщины оказалась важнее устоев привычного мира.

— Ещё раз спасибо. Ты поддержал меня в очень сложный момент.

Что там, без его защиты я была бы полностью раздавлена местными порядками. Сложно что-то противопоставить воле их женщин.

— Сам до сих пор не могу поверить, что решился.

— О… Так ты не планировал подобное?

Он же твердил мне о женском всевластии!

— Я мог… мечтать, надеяться, но наверняка знать о ваших намерениях? И всё же я пришёл, надеясь на чудо. И оно случилось. Так… кто вы?

Гай-Ре на миг прикрывает глаза, как если бы бросился в омут с головой. Пожалуй, момент для признания подходящий — идарианец настолько поражён случившимся, что впечатлить его сильнее не получится.

— В это трудно поверить, — я глубоко вдыхаю, решив открыться. Он поддержал меня, рискнув перечить их владычицам. Я как минимум должна быть искренней в ответ. — Надеюсь, ты после этого не подумаешь, что я действительно безумна? Правда в том, что я попала в долину смерти и вообще на Идариан за миг до нашей встречи. Эта планета и её правила — всё чуждо мне. Я не идарианка.

Гай-Ре слушает так внимательно, что, кажется, забывает дышать.

— Ты же помнишь, какой я была сначала? И догадался о моей способности влиять на твои эмоции через прикосновения? — Он кивает, а я продолжаю: — Так вот я — ледвару. Меня перебросило с другой планеты, и я сама не поняла как именно. Гуляла среди развалин вместе с другими личинками, не подумав об опасности, шагнула через мерцающее марево и в одно мгновение оказалась в вашей пустыне.

— Личинками? — переспрашивает и хмурится Гай-Ре.

— Да. У нас сложный тип развития. Сначала — стадия личинки, наше детство, когда все ледвару выглядят невзрачно и однотипно. Потом наступает момент, когда каждый из нас созревает и готов к изменениям, после которых мы обретаем взрослый облик. Мы с тобой встретились именно в этот период, и у меня началась трансформация. Из-за неё мне и требовалось столько пищи…