– И что же ты делаешь тут совсем одна? – спросил он. – Где армия поклонников?

– Дала им от ворот поворот, – ответила Светка, хихикнув. – Надеялась, что встречу кого-нибудь получше.

– И как, удалось?

– Как знать, – уклончиво протянула Щербакова. – Это ты мне скажи.

– Меня зовут Гриша. – Парень протянул ей мокрую руку.

– Светлана, – представилась девушка, ответив на его приветствие. – Давно ты здесь?

– Недавно, – сверкнул белоснежными зубами Гриша. – Приехал с родственниками, но они не слишком любят покидать пределы санатория. Вот и приходится ходить на пляж одному. Я и не рассчитывал на такой приятный сюрприз.

Светка жеманно закатила глаза и захлопала ресницами.

– Поверь, если жизнь свела тебя со мной, сюрпризы только начинаются!

Гриша громко захохотал, а Светка с довольной улыбкой подвинулась на своем камне, освобождая место для нового знакомого.

Вера Максимовна встретилась с Алексеем Ворониным у ворот пансионата «Лазурная звезда». Они планировали сходить в кафе, а затем прогуляться по пляжу, но в этот вечер Воронин был совершенно не в состоянии куда-либо идти.

– Прости, Вер, – смущенно сказал он, поцеловав ее в щеку. – Устал как собака… Сил никаких нет. Мы только что вышли из этих проклятых пещер, я переоделся прямо в участке и сразу к тебе… Даже душ толком не успел принять.

– Ничего страшного, – сказала ему Вера. – Прогуляемся завтра. У меня как раз будет выходной. А что пещеры? Вам удалось там что-нибудь найти?

Воронин как-то странно на нее посмотрел, затем тяжело вздохнул и покачал головой.

– Много всего, но ты себе голову не забивай. Это полицейские дела, – сказал он. – Мы сами еще толком ничего не понимаем. Как только появится какая-то ясность, возможно, я тебе расскажу.

– Буду ждать с нетерпением, – рассмеялась Вера.

Но Воронин даже не улыбнулся. Видимо, полиция и правда обнаружила в подземельях под городом что-то нехорошее. Вера Максимовна подумала, что лучше не приставать с расспросами. Как говорится, меньше знаешь – лучше спишь. Ей в жизни и так проблем хватало.

– Может, прямо тут поболтаем? – предложил Алексей, указывая на скамейку перед воротами. – На это мне сил хватит.

– Можно, – согласилась Журавлева, и они направились к скамейке.

Появилась Лариса Сергеевна, она вела за руку Антошку. Увидев Веру в компании полицейского, Лариса издали показала ей большой палец и хитро подмигнула. Вера Максимовна почувствовала, что краснеет, как школьница на первом свидании.

– Вы уже с пляжа? – спросила она.

– Да, фильм закончился.

– А мои где?

– Я их видела издалека. Скоро придут, наверное, – ответила Лариса Сергеевна.

– А ваша Лерка с парнем обнималась! – доложил Антошка.

– Верно, – рассмеялась Лариса. – С таким высоким красавчиком. Эх, будь я помоложе, не пропустила бы такого!

– Это, наверное, Дэн? – нахмурилась Вера Максимовна. – В последнее время они часто гуляют вместе.

– Да уж, поди, не только гуляют! – сказала Лариса Сергеевна и звонко рассмеялась.

Они с Антошкой направились к общежитию сотрудников пансионата, а Вера нервно посмотрела на часы.