– Прочь с дороги, – отрезала она, потянувшись за брелком с сигналом тревоги анти-изнасилование, который всегда носила в своей сумке. – Или я вызову полицию.

– Не вызовешь, дорогуша, – сказал другой парень и сорвал сумку с ее плеча.

Элис не успела закричать, потому что парень одной рукой зажал ей рот, а другой обхватил за талию.

– Будь со мной поласковей, – прошептал он ей на ухо, подтолкнув в переулок, – и тогда тебе не будет больно.

Внезапно Элис почувствовала, как ее освободили. Послышался знакомый голос.

– Ты в порядке, Элис? – спросил Джереми.

Дрожа, она уставилась на него снизу вверх:

– Я… Вроде бы…

– Ага. Значит, ты ее защитничек. Ты думаешь, что справишься с нами обоими?

Джереми самодовольно ухмыльнулся:

– В мгновение ока.

Элис в ошеломлении наблюдала, как Джереми почти мгновенно уложил нападавших на лопатки. Вернувшись к Элис, он обнял ее за плечи, а потом взял телефон и вызвал полицию.

– Пойдем, Элис, – сказал Джереми, беря ее за руку и переводя через дорогу, где стоял его автомобиль.

– Мы не должны ждать полицию? – спросила она, все еще дрожа от шока.

– Мы ее подождем. Но ты должна присесть. Ты в шоке.

Полиция приехала, когда Элис благополучно устроилась на пассажирском сиденье.

– Сиди здесь, Элис, – произнес ей Джереми. – Я сам во всем разберусь.

Полицейские забрали преступников, а потом несколько минут поговорили с Джереми. Между тем женщина-офицер полиции подошла поговорить с Элис, которая после подписала заявление. Через десять минут полиция уехала.

Голова Элис по-прежнему шла кругом, когда Джереми вернулся в машину, неся в руке ее сумку.

– Ты в порядке? – спросил он с озабоченным видом.

– Я буду в порядке, – успокоила она его.

– Полицейские узнали этих двоих. Они были условно-досрочно освобождены, они сидели за различные преступления, но теперь они снова отправятся в тюрьму.

Элис прерывисто вздохнула:

– Какое облегчение. Мне бы не хотелось давать показания в суде. Я не могу перестать думать, что произошло бы, если бы ты не пришел.

– Не надо строить предположения, Элис, – строго сказал он. – Я вовремя приехал, и ничего не случилось. Я отвезу тебя домой.

Элис смотрела на него, удивляясь легкости, с которой он расправился с двумя бандитами.

– Ты часто дерешься? – спросила она.

– Это было только один раз, – признался он. – Когда я учился в выпускном классе школы. Я заступился за мальчика из младших классов, над которым издевались старшеклассники. Когда-то надо мной тоже издевались в школе. Я брал уроки кунг-фу, карате и кикбоксинга. Того мальчика больше не обижали.

– Ты стал героем, – произнесла она с благоговением.

Он усмехнулся:

– Не для всех. Директор школы хотел меня отчислить.

– Ну, я считаю, что ты мой герой.

– Рад помочь.

– А ты не следил за мной?

– Нет. Я просто не поверил, что ты не поедешь домой на метро.

– Я должна была вызвать такси, как ты советовал. Я больше не стану рисковать. – Она вздрогнула.

– Ты все еще в шоке, – произнес Джереми. – Сегодня тебе не надо оставаться одной, Элис. Твоя соседка дома? Она присмотрит за тобой?

Когда Джереми подъехал к ее дому, Элис решила опять ему солгать. Она хотела остаться одна, чтобы избавиться от стресса.