– Простите, пожалуйста, – расстроенным голосом проговорила девушка. – У нас экскурсия, мы ехали в поместье поэта Дельвига…

– От меня-то вы чего хотите?

– Мы, наверное, где-то не там свернули… вы нам не подскажете, куда ехать?

– У вас что, навигатора нет? – отозвался тот же голос.

– Он сломался… – Девушка чуть не плакала. – Покажите мне на карте, если не трудно… у меня сорок туристов. Если я их не привезу куда надо, меня уво-олят…

По щекам ее и правда потекли слезы.

Рядом с воротами открылась железная калитка, из которой, позевывая, вышел здоровенный детина в черной униформе. Он оглядел девушку и протянул руку за картой:

– Ну, не реви. Не выношу женских слез. Куда, говоришь, вам надо? В какое такое поместье?

В зоомагазине «Доктор Дулитл» был обычный рабочий день. Покупателей было немного – долговязый парень с взъерошенными светлыми волосами разглядывал аквариумных рыбок, девушка в темных очках выбирала хомяка, еще два молодых парня обсуждали достоинства черепах и ящериц.

В магазин вошел невысокий худощавый мужчина с красными, подозрительно бегающими глазами. Он прошел мимо клеток с кроликами и хомяками, скользнул взглядом по полкам с кормом для собак и кошек и подошел к продавцу.

– У вас есть корм «Проплан экстра» для кошек породы невская маскарадная? – спросил он вполголоса.

– Для невских маскарадных? – Продавец покосился на других покупателей и тоже понизил голос: – Проплан для невских у нас только в доставке постоянным клиентам.

– Но мне очень нужно. Просто позарез. Я заплачу по двойному тарифу…

– Но у нас…

– По тройному.

Продавец облизнул сухие губы, снова опасливо огляделся и прошептал:

– Ладно, если по тройному – ждите здесь…

Он скрылся за дверью с надписью: «Только для персонала».

Подозрительный покупатель достал из кармана расческу и пригладил волосы. Затем он взглянул на часы.

Служебная дверь открылась, появился продавец, опасливо оглядел магазин и поманил покупателя в закуток позади стеллажа с кошачьим кормом.

– Деньги! – прошептал он, оставшись наедине с покупателем.

– Вот, как договорились! – Покупатель протянул руку с конвертом, но не отдал продавцу. – Мой товар!

Продавец достал из кармана пакетик с кошачьим кормом и протянул покупателю.

В то же мгновение рядом с ним возник долговязый растрепанный парень, который только что торчал возле аквариума, и схватил продавца за руку:

– Что это у вас?

– Что вы себе позволяете?! – заверещал продавец. – Это обычный кошачий корм…

– А вот мы сейчас проверим!

Возле них тут же появились остальные покупатели – двое любителей черепах и девушка, выбиравшая хомяка.

– Вы арестованы! – проговорил «покупатель» и повернулся к девице: – Аксенова, ты все зафиксировала?

– А как же! – Девица показала мобильный телефон. – Факт передачи записан.

– Я не знаю, чего вы от меня хотите! Это обычный кошачий корм… – бубнил продавец.

– А это мы сейчас проверим!

Один из оперативников вскрыл пакетик и показал остальным белый порошок.

– Вряд ли это понравится кошке! – проговорил долговязый.

– Я не знаю, что это такое! – возмущенно бубнил продавец. – Это мне подбросили…