Петушков покрутил головой, потом закрыл лицо руками, но нам был виден его один хитрый глаз. Очевидно, он просчитывал варианты. Хлопнул руками по столу, и слова полились из него неудержимым потоком. Излагал он долго и подробно, так что я начала уже скучать. Дядя Вася же слушал с большим интересом, как видно, вспоминал свою работу в полиции.

– Как на Большие Гуси вышли? – спросил Виктор Петрович, когда в монологе возникла пауза.

– Он сам нас нашел, Воронковский, сказал, что у него есть контакт в Китае и возможность перевозить товар в своих контейнерах, у него, мол, на таможне все схвачено. И место в Гусях этих тоже он нашел.

– Значит, сотрудничали с ним плотно? А за что же тогда вы его убили?

– Да ты что, начальник? – Было похоже, что Петушков искренне изумился. – За каким бесом нам его убивать, когда он поставку обещал большую? Вот это была бы партия, мы бы сразу на другой уровень вышли… Нет, начальник, ты мне это дело не пришьешь, у нас резону не было его убивать, потому как только он знал, куда и когда товар придет. Как узнали мы, что прирезали Воронковского, – так сразу стали бабу искать, второго компаньона жену. То есть вдову, потому что только она одна и осталась, компаньон-то незадолго до того копыта отбросил. Оттого и девку ту взяли, детектива, думали, она что-то знает. Да вот прокололись с ней… – Тут Петушков вздохнул, а мне захотелось показать ему в зеркало язык.

– Говоришь, большую партию он ждал? – заинтересовался Виктор Петрович.

– Утверждал, что да…

– А вот если подумать, может, ты что-то про ту партию вспомнишь?.. Видишь ли, Петушков, за такое я бы поговорил кое с кем, чтобы тебе поменьше дали… – в голосе Виктора Петровича появились вкрадчивые нотки.

– Да если бы я знал, разве стал бы ту бабу искать…

Тут Елена издала странный звук – не то всхлип, не то приглушенное фырканье.

– Я, кажется, знаю… – прошептала она, – знаю, как найти ту партию…

– Ты? – изумилась я тоже шепотом, а потом спохватилась, что нас никто здесь не услышит. – Откуда?

– Ему… Андрею… позвонили по стационарному телефону, который в том доме стоял.

– Телефон…

– Ну да, такой старый, черный… его деду когда-то давно поставили, он начальник был по связи…

– Была такая практика в советские годы, – вмешался дядя Вася, – раз человек по связи работает, то должен всегда на связи быть. Говоришь, телефон работает?

– Звонил же… И сказали номер, я не поняла к чему, а потом сообразила…

– Петрович, – осторожно сказал дядя Вася в переговорное устройство, – отвлекись на минутку.

Елена вдруг запаниковала. Да помнит ли она то, что сказал неизвестный голос в трубке? Она проговорила про себя цифры и обратилась к вошедшему Виктору Петровичу довольно спокойно:

– Кажется, я могу вам помочь…

И рассказала про старый телефон.

– Но взамен я хотела бы… хотела бы, чтобы меня избавили от обвинений в убийстве, которого я не совершала. Ведь в убийстве Воронковского подозревают меня, а я этого не делала.

– Ну… – Виктор Петрович нахмурился, – это не моя епархия, я могу лишь позвонить и в личной беседе порекомендовать своему коллеге с расследованием малость притормозить. И вас пока не искать. Скажу, что вы мне нужны как ценный свидетель.