«Все же А. была моей ошибкой. Кроме отдаленного внешнего сходства, в ней ничего нет».

«А. опять устроила безобразный скандал. Так жить нельзя, с этим что-то нужно делать».

«А. становится невыносимой. Нам надо расстаться».

– Скажи, кто такая А.? – спросила я Елену.

– Что? – Она взглянула на меня недоуменно.

– Ну, вот здесь Андрей упоминает какую-то женщину, называя, по-видимому, только первую букву ее имени.

– Не было у него никакой женщины! – отрезала Елена. – Я бы непременно знала. Никогда ни с кем он нас не знакомил, даже на корпоративы ни с кем не приходил. Все один да один. И я теперь знаю почему…

– Ну, нельзя быть настолько уверенной… Вот же он пишет… посмотри сюда…

– Не хочу даже заглядывать в его компьютер! Как подумаю, что он все эти годы подглядывал за мной…

В это время в дверь позвонили.

Мы переглянулись. Елена побледнела – видно, вспомнила Анну.

– Ты кого-то ждешь? – спросила она.

– Может, Василий Макарович ключи забыл?

Я тихонько подкралась к двери и посмотрела в глазок.

Не понимаю, зачем вообще нужны дверные глазки. Узнать в них человека практически невозможно. Сейчас я увидела странное существо с раздутой физиономией и выпученными глазами. В руках у этого создания была какая-то коробка.

– Вася-джан! – раздался из-за двери знакомый голос. – Открой. Я же слышу, что ты там!

– Ашот? – проговорила я негромко. – Это ты?

– Ну, я! А кто же еще?

– Ты там один? – зловеще спросила я.

– Один, один! Открой уже!

Я вздохнула и открыла дверь. В квартиру вошел капитан полиции Ашот Бахчинян собственной персоной. В руках он держал коробку с тортом «Прага».

– Ты же в отпуске! – проговорила я, машинально принимая у него торт.

– Был в отпуске… – вздохнул Ашот. – Отозвало начальство. Из-за этого дела… из-за убийства в торговом центре.

– Кто там? – донесся из комнаты голос Елены.

– Это она? – шепотом спросил Ашот.

Я молчала, судорожно думая, как ответить, и тут Ашот пришел мне на помощь:

– Да не бойся, я никому не расскажу. Тем более что начальство приказало притормозить.

– Странно как-то. Тебя из отпуска отозвали, а дело велели притормозить? – Я сделала вид, что ничего не знаю.

– Вот так у нас всегда! – вздохнул Ашот. – У меня, между прочим, торт…

– Я заметила! Ладно, проходи!

Ашот прошел в комнату. Елена шарахнулась от него, но он примирительно поднял руки:

– Не бойтесь! Я здесь неофициально! А вас я не знаю, вообще первый раз вижу!

– Первый и последний, – мрачно проговорила Елена.

– Ну, зачем же так… я надеюсь, что мы станем друзьями, а может быть, и больше, чем друзьями…

– Ашот! – одернула я его. – Женщине не до того! Лучше скажи, зачем ты пришел.

– Ну, Вася-джан, зачем так строго? Мы ведь друзья, правда? Вот я и пришел по дружбе, кофейку выпить, поговорить…

– Поговорить? – зловеще протянул я. – А что же напарничек твой замечательный не явился? Боится мне на глаза показаться?

– Ну… – Ашот потупился, – понимаешь…

– Я-то все понимаю! Вот он оказывается какой! Стоял и спокойно смотрел, как эта… слова не подобрать, кто такая, меня по полу валяла! А может, он нарочно ее подослал, самому-то стыдно было в глаза мне смотреть?