– Видите, вот и студент может подтвердить, ежели что! Вы запишите его данные!

– Ладно, разберемся! – строго проговорил Василий Макарович и повел карманника прочь.

– Разберитесь, товарищ полицейский! – напутствовала его тетка. – А вы из какого отделения будете?

– Из тридцать седьмого, которое на Четырнадцатой линии! – бойко ответил Василий Макарович, который хорошо знал географию Васильевского острова.

Зайдя за угол, он строго взглянул на карманника и неодобрительно проговорил:

– Что же ты, Килька, к советам старших товарищей не прислушиваешься? Говорил я тебе – завязывай с этими делами! Явно они тебе не по возрасту!

Этого карманника Василий Макарович знал как облупленного. Он отзывался на кличку Сева Килька, такую же неказистую и незначительную, как он сам. Фамилия его была Судаков, и Сева в глубине души мечтал о солидной кличке Судак, но когда он первый раз попал на зону и предстал перед авторитетным уголовником, тот оглядел его с ног до головы и хмыкнул:

– Какой же ты судак? Килька ты натуральная!

Так и стал Сева Судаков Килькой.

– Говорил же я тебе – завязывай! – повторил Василий Макарович. – По карманам шарить – ловкость нужна, а ты уже не тот! Вон как та тетка тебя легко вычислила!

Килька бросил на Куликова быстрый хитрый взгляд и жалобно забормотал:

– Легко тебе, Макарыч, говорить – завязывай! А ежели я ничего другого не умею? Пенсии я, сам понимаешь, не заработал, накоплений тоже не имею. Что же мне, в дворники подаваться? В дворники – это мне обидно, в мои-то годы… меня мои коллеги и товарищи не поймут… не будут со мной разговаривать…

В это самое время из-за угла появился неприметный худенький паренек в очках – тот самый, который только что поддержал скандальную тетку. Он взглянул на Кильку и Василия Макаровича и быстро пошел в другую сторону.

– Вот оно что! – протянул Василий Макарович, проводив «студента» взглядом.

– А что, что такое? – забормотал Килька, отводя взгляд.

– Значит, на пару с этим «студентом» работаете?

– Какой такой студент? Знать ничего не знаю, первый раз в жизни его вижу!

– Ага, первый раз! Мне-то можешь баки не заливать, я вашего брата знаю как облупленного. Значит, вы со «студентом» поодиночке к месту работы подходите, ты лезешь в сумку к какой-нибудь скандальной тетке, нарочно попадаешься, чтобы тетка подняла шум, а пока все любуются скандалом, твой напарник двух-трех человек обнести успевает. Старая разработка, так еще Леха Батон работал… но ты же, Килька, знаешь, что за групповую кражу больше дают!

– Кто говорит о групповой? – возмутился Килька. – Я вообще не при делах! У меня же ничего нет, я чист, как небо на рассвете, можешь хоть сейчас меня обыскать, Макарыч. – Килька демонстративно вывернул карманы.

– Мне тебя обыскивать ни к чему, – отмахнулся Василий Макарович. – Я и так знаю, что ты чист, все у напарника. А где ты этого «студента» подцепил? На зоне, что ли, вместе кантовались?

– Что? Обижаешь, Макарыч! Он не то что на зоне, он в ментовке ни разу не побывал! Это Анатолий, племяш мой! Сеструхи моей сын. Я ей клятву дал, что Толик на зону не попадет! Если что – сеструха мне никогда не простит!