– Пусть делает что хочет! – сказал Большой Конь. – Я не боюсь его. Я призывал дождь, приносил зиму в середине лета и отсылал ее прочь. И ты говоришь мне, что я должен бояться мальчишки, да еще белого мальчишки!

– Я не стану будить его, – заявил Южный Ветер. – Но если хочешь, я запомню и передам ему, когда он проснется, все, что ты собираешься сказать.

– Передай ему, – сказал Большой Конь, – что он украл красный глаз. Скажи, что я знаю, как он сделал это. А пока я и мои друзья будем ждать. Мы будем курить трубки и думать, что надо сделать с таким негодяем, как он. А когда мы кончим курить, то, может быть, позволим ему вернуть красный глаз. Но может быть, этого будет недостаточно. Мы собираемся обсудить, как с ним поступить. Передай ему это, когда он проснется. А если он все еще будет спать, когда мы все обсудим, то я, Большой Конь, войду в дом, схвачу его за волосы и разбужу сам!

Воины на лошадях немного удалились, и Южный Ветер вернулся в вигвам. После разговора на его лице еще оставалась полупрезрительная улыбка, которая сразу же исчезла при виде Рори Мичела. Мальчик с напряженным любопытством смотрел на белого человека.

– Отец, – сказал он, – я никогда не чувствовал себя таким глупым ребенком, как сейчас. Весь день я стрелял в небо из лука, хотя и не могу навредить небу. Но ты, отец, ты жил в племени апачей, пока не украл красный глаз! Как же так?

Он говорил удивляясь, качая головой так, что его длинные темные волосы летали вокруг лица.

Мальчик продолжил:

– В этом камне горит пламя, которое превратит твои мозги в пепел! Ты знаешь об этом, отец?

– Южный Ветер, – отвечал ему белый человек, – я не крал красный глаз. Я выиграл его в кости. В этой игре я потерял револьверы и даже мой охотничий нож! Куда они делись? Но в конце концов я выиграл камень! А что касается огня, сжигающего мозг в костях и голове, то я заговорил его. Огонь сразу же послушался меня и никогда не обожжет мою кожу, не говоря уже о мозге.

Мальчик с явным недоверием смотрел на него.

– Ни один другой человек не знает этого заговора? – спросил он.

– Нет, – ответил Рори.

– Значит, красный камень с горящим внутри огнем ждал, когда ты придешь и возьмешь его?

– Думаю, да, – ответил Рори.

Мальчик пожал плечами.

– Ладно, – сказал он, – не важно, что они решат, выкурив трубки, но мой отец, мать и Южный Ветер будут до самого конца сражаться за тебя!

Мичел выглянул из вигвама, чтобы посмотреть на совет, разместившийся в тени деревьев. Воины сидели довольно далеко, поэтому невозможно было разобрать, что они говорят, но их резкие голоса звучали сердито, а в интонациях шамана безошибочно угадывались еле сдерживаемые гнев и ненависть.

Мать Южного Ветра, женщина из племени навахо, сразу же вышла из дома, как только узнала, что в воздухе пахнет бедой. Сейчас она вернулась, сидя в седле за спиной мужа.

Перед вигвамом они соскочили с коня и вошли внутрь.

– Итак, – начал Бешеный Бык, – что произошло? Расскажи ты, Южный Ветер, потому что я знаю о случившемся только со слов женщины.

Он обращался к сыну, но все это время не отрываясь смотрел на белого человека.