Для такого опасного занятия – поймать в воздухе летящую вниз стрелу до того, как она ударится в камень и разобьется вдребезги, требовалось удивительное мастерство, но Южный Ветер прекрасно справлялся с этим.

Он засмеялся и запрыгал, увидев издалека своего спасителя. Примчавшись к Рори, он сел к нему сзади на седло, и они вместе галопом полетели к дому.

Женщина сидела на солнце, расшивая бисером мокасины. Она подняла голову и улыбнулась. При взгляде на сына странное выражение появилось на ее лице в эти дни. Мать с улыбкой смотрела на него, но улыбка исчезала, а глаза застывали, потому что рядом с ним она видела призрак, которым он был совсем недавно.

Как обычно, она предложила им попробовать содержимое котла, где весь день тушилось мясо. Но голова Рори Мичела была занята мыслями более интересными, чем еда.

– Я хочу поохотиться, – сказал он. – Где самое хорошее ружье и револьвер?

Жена вождя поспешила достать их, хотя пришлось терпеливо ждать, пока она развязывала сыромятные ремни вокруг кожи, в которую было завернуто ружье. Тем временем Южный Ветер заполнял патронами пояс. Мальчик спросил, куда отправляется Рори и не может ли он к нему присоединиться, и был горько разочарован, узнав, что сегодня тот поедет один.

Наконец оружие было готово, пояс на бедрах Рори был набит патронами. Юноша взялся за поводья и тут услышал то, что для него было более опасным, чем барабанный призыв к бою, – стук множества копыт быстро скачущих лошадей приближался к вигваму.

– Кто это? – спросил он.

Южный Ветер, нахмурившись, выглянул из-за полога.

– Это не отец, – ответил он. – Но и не враги. Только Большой Конь и дюжина воинов. Они скоро будут здесь. Какие-то новости для моего отца!

– Я могу сообщить тебе эти новости, – сказал Рори. – Они едут сообщить, что я выиграл красный глаз у Большого Коня. Вот и все. Я, кажется, передумал охотиться. Большой Конь нагоняет на меня сон. Полежу и отдохну. Южный Ветер, охраняй вход!

Жена вождя и ее сын, услышав, что принес их доктор, уставились на него и, казалось, окаменели от страха и изумления. Но когда мальчик понял, что от него ждут, он вытащил из-за пояса нож, обнажил его, но потом снова засунул в кожаный чехол.

– Никто не потревожит твой сон, отец, – спокойно сказал он и вышел из вигвама.

В это же время у дома раздался громкий стук копыт. Шаман закричал громким, довольно хриплым голосом. Его поддержал нестройный хор воинов. Только дурак мог не заметить нескрываемую враждебность в интонациях этих людей.

Южный Ветер спокойно отвечал им по-испански:

– Говори по-испански, Большой Конь, так мне легче понимать тебя. Я слишком устал говорить сегодня на нашем языке.

Услышав такую наглость, Большой Конь взорвался от гнева, но тем не менее заговорил на испанском:

– Где белый человек?

– Здесь, – ответил мальчик.

– Быстро позови его.

– Он спит, – сказал Южный Ветер.

– Разбуди! Вызови его ко мне! – заорал шаман.

– Ну да, легко сказать! Тебе бы не понравилось, если бы я разбудил тебя, – возразил Южный Ветер. – Он, может быть, и выйдет, но тогда одним взглядом скорее всего превратит тебя в старика. И остальных воинов тоже. Он не тот человек, которого можно вот так разбудить без его воли!