– Правда, – его ответ меня потряс. Я, если честно, не рассчитывала на такую прямолинейность.

Тогда я медленно стягиваю резинку и распускаю волосы, позволяя им свободно струиться по плечам.

– Может ты и не заметил, но я не блондинка.

– Поверь, это сложно не заметить, – и после небольшой паузы продолжил. – У меня нет проблем со зрением. Что бы ты не говорила о моём возрасте.

– А сколько тебе лет?

– Тридцать два.

Блииин. Пару месяцев назад мужиков такого возраста я реально относила к старичкам! Причём совсем дряхлым…

– Тебя это особенно смущает?

Я спокойно смотрю в его проницательные глаза и отвечаю то, что лежит на душе. Правду.

– Да. Разницу между мужчиной и женщиной больше, чем в пять лет, я всегда считала неприемлемой для себя.

– Рад это слышать. Я тоже всегда так считал. Но я успел заметить много чего ещё.

– Например?

– Например, разница, в два раза превышающая приемлемую для меня, абсолютно не помешала мне испытывать жёсткую потребность оторвать руки и все остальные конечности тому мальчику, об которого ты тёрлась на сцене в клубе. Или смотреть, как Рома решил зажать тебя у машины.

– Ревнуешь?

– Я всегда ревную, когда заинтересован. Это не самое лучшее моё качество.

Начинаю вновь скручивать волосы привычным жестом. Я уже вознамерилась собрать их в высокий пучок, как услышала спокойное возражение:

– Оставь так. Тебе очень идёт.

Да я бы, может, и сама была бы рада оставить, как есть, если ему так нравится. Но не слишком ли он много командует?

– Как-нибудь в другой раз, – и под мнимым предлогом возражаю первое, что приходит в голову. – Сейчас они мне будут лишь мешать.

– Хорошо. В другой, так в другой. Тем более что скоро тебе представится такая возможность.

– Ты о чём?

– Через две недели на выходных у моей сестры запланировано небольшое мероприятие. Я клятвенно обещал присутствовать, и приглашаю тебя составить мне компанию. Отвертеться не представляется возможным. А далеко отпускать тебя на выходных – себе дороже.

Интересненько. Это что, семейные посиделки?

В своей жизни мне приходилось бывать на различных «небольших мероприятиях», поэтому я подозрительно уточняю:

– Насколько небольшое?

– Очень маленькое. Человек двадцать-тридцать. Не больше.

У меня чуть пар из ушей не повалил. Нет ну нормально, а?!

– Маленькое – это человек на пять, максимум на десять. А тридцать человек, это уже не такое скромное мероприятие. Вряд ли есть смысл мне там появляться.

– Но ты ведь не хочешь, чтобы я пошёл туда один.

– С чего ты взял, что мне есть до этого дело?

– Мне бы этого хотелось, – а можно как-то снизить лучезарность и обаятельность его улыбки? Прямо сейчас!

– А мне, собственно говоря, без разницы. Я на выходных могу и на гонки съездить. Да даже от общения с учебными материалами и то больше пользы для меня будет, чем появление на запланированной кем-то вечеринке. Поэтому, прошу прощения, Ваше предложение нам неинтересно, Сергей Александрович, – стараюсь ответить ему задорной улыбкой, но она, вероятно, получилась недопустимо искренней и мягкой.

– Жаль. Одному мне бы там не хотелось присутствовать.