– Может быть, есть другой выход? Юрий Илларионович?

– Наверняка существуют и другие способы подняться снизу в главный операционный зал, – произнёс Ковалёв. – Лестницы, пандусы, кабинки. Но в данном случае они недоступны ни нам, ни нашим конкурентам. Уверен, что они шли здесь.

– Почему же они не разделись? Ведь в скафандрах ходить на суше тяжело.

– Не знаю. Может быть, их костюмы оборудованы встроенными экзоскелетонами, помогающими передвигаться.

– Разберёмся! – Вербов решительно разгерметизировал шлем, осторожно вдохнул ворвавшийся внутрь воздух, сырой и холодный, полный необычных запахов от горчичного до кислого. Чихнул.

– Будьте здоровы, – сказал Ковалёв.

– Дышать можно? – спросила Инга.

– Кажется, можно. – Денис снял шлем, сделал два вдоха, расслабился, начал освобождаться от водолазных «доспехов».

Вслед за ним то же самое проделали спутники, оставаясь в тёмно-синих трико-комбинезонах. Переодели жилеты с инструментом и фонарями, повесили ремни автоматов на шеи, подтянули молнии на специальных водонепроницаемых берцах с мягкой, но прочной подошвой, и Вербов прошёлся по стенам помещения лучом фонаря.

– Ищите… – Он запнулся: нож-чип остался в приёмной щели снаружи, когда их внесло в тамбур, Денис не успел выдернуть его. – Юрий Илларионович, у вас случайно нет запасного чипа?

– Нет, – оглянулся Ковалёв. – Только флеш.

– Что?!

– Мне сделали флеш-карту, дублирующую код. – Археолог протянул Вербову обыкновенный футлярчик чёрного цвета величиной с мизинец.

Вербов невольно фыркнул, оценив дальновидность коллег Ковалёва из неведомого Родостроя, взял флешку.

– Вы не уступаете американцам в предусмотрительности. Но возникает вопрос: как воспользоваться этим чипом? Почему дубль сделан не в форме ножа?

– Моя оплошка, – смутился Ковалёв. – Я не спросил у координатора… мы были уверены, что хватит одной симки.

– Всех вариантов не может предусмотреть никто, – поддержала его Инга, закончив связывать волосы узлом. – Если гиперборейцы были людьми – в смысле схожести генотипов и психики, они должны были оставить модемы для ключей в доступных местах.

Вербов удивлённо посмотрел на женщину, высказавшую дельную мысль.

– Ты права!

– Я знаю.

– Ищем модем… если только он и в самом деле предусмотрен.

– Американцы же прошли?

Втроём они быстро обследовали тамбур и обнаружили на двух решётчатых стенках выпуклости между прутьями решёток на уровне человеческой груди. Точнее – на уровне груди Вербова, так как спутники были ниже ростом.

– Не слишком высоко? – спросил он сам себя.

– В смысле? – не поняла Вершинина.

– Ты же сказала – искать доступные для людей места. Мы обычно устанавливаем сканеры и замки на уровне пояса.

– Возможно, строители Меру были великанами.

Ковалёв улыбнулся.

– Великанами они не были, но по некоторым источникам можно судить, что они были высокими людьми.

– Что дальше? В какой стороне выход в глубь пирамиды?

– Там дверь, через которую нас сюда внесло. – Вербов уверенно показал пальцем на стену. – Значит, другая стена открывается в коридор.

– Надеюсь, ты не ошибаешься.

– Нам нечего терять.