– Уходите!

Вихрастый оператор правой консоли оглянулся.

– Магистр Радислав Лебовски, не так ли? – раздвинул губы в полуулыбке Ковалёв. – Не думал, что встречу вас когда-нибудь.

– Мы не принадлежим себе, – ответил такой же понимающей полуулыбкой поляк, нервно дёрнув щекой; по-русски он говорил довольно чисто. – Мы принадлежим Семьям.

– Вы правы, мы принадлежим Семьям, но абсолютно разным. Что вы собираетесь делать?

– Мы запустили инициатор, и через полчаса время будет в наших руках. Я имею чёткие инструкции перезагрузить Буфер и скинуть вашу Семью в хронопараллель. Хотите понаблюдать?

– Вы думаете, вам это удастся?

– Мы готовились больше двух тысяч лет, уверен.

– Почему же ваши предки не смогли это сделать одиннадцать тысяч лет назад?

– Не успели. Так что, присоединяетесь?

– Вы мне доверяете?

– Не пытайтесь вмешиваться, она просто вас пристрелит.

Ковалёв косо посмотрел на Вербова и направился к статуе. Его взгляд обещал некое действие, и Денис понял, что археолог обязательно предпримет какие-то шаги. Оставалось тянуть время и ждать удобного момента.

Седой старик за второй консолью угрожающе посмотрел на Ингу.

– Убейте этого молодого человека, мисс.

Глаза Вербова и женщины встретились. Он скривил губы.

– Давай, стреляй… мисс.

Третий оператор, сплетавший на консоли стержни и гибкие шланги в ежастый узел, оглянулся, смерил Вербова взглядом, сказал по-английски:

– Не стреляй, повредишь чехол. Я его сам уберу.

Инга заколебалась, прикусив губу, но автомат опустила.

– Лучше бы ты ушёл, полковник.

– Постараюсь не огорчать вас, мисс.

– Колин, быстрей, ты мне нужен, – сказал вихрастый.

Здоровяк направился к Вербову, на ходу доставая нож. Судя по цвету и конфигурации, у него был спецназовский нож «Марк 5 Атак».

Вербов улыбнулся, вытащил свой «корсар».

– Не возражаете, сэр?

Здоровяк мигнул, помедлил, но отказываться от своих намерений не стал. Принял стойку: правая рука с ножом вперёд, правая нога чуть согнута, левая рука прикрывает живот.

Вербов покачал головой. В его боевой практике стойками бойцы не пользовались. Любая позиция, в которой мог находиться боец, уже являлась боевой. Единственное, что сделал правильно противник, – вытянул нож остриём вперёд, да и то руку держал слишком прямо и напряжённо, что не давало ему возможности ответить на приём быстро.

Вербов расслабился, поманил американца пальцем.

– Начинай, терминатор.

Здоровяк бросился вперёд, кромсая ножом воздух перед собой. Он явно не знал, что в ножевом бою главное не сила удара, а скорость и точность. Защита от таких размашистых ударов была давно отработана мастерами ножевого боя, каким был и Вербов, поэтому он легко ушёл с вектора атаки и сделал два выпада, заставляя противника защищаться и «садиться» уязвимыми местами на удары боя рукопашного. Удар ногой в голову здоровяка завершил комбинацию, и тот прокатился кувырком по полу, изумлённый таким поворотом событий.

Инга снова подняла автомат. Глаза женщины сузились, стали чёрными.

– Ты хорош, полковник, но не заставляй меня…

Здоровяк по имени Колин вскочил, сверкая глазами, оскалился, снова бросился в атаку, и Вербов провёл комбинацию ударов-тычков с приёмом «хлыст», выбив из руки противника нож и сбив его на пол ударом под колено.