Ангелина вскинула голову, округлила глаза:

– Ты с ума сошел! Я ему не буду звонить. Я номер сменила, чтобы он меня никак не вычислил.

– Господи, ну не ты, конечно. Я позвоню. – Степан допил кофе, отставил кружку в сторону.

Девушка настороженно молчала, закусив губу.

– И что скажешь? – спросила, наконец. – «Игорь Алексеевич, ваша сбежавшая гражданская жена уверена, что вы на корабле»?

Степан не успел спрятать ухмылку, лукаво прищурился:

– «Гражданская»? То есть вы все-таки не зарегистрированы?

Ангелина прошептала с отчаяньем:

– Какое это имеет значение?.. Нет… Мы не зарегистрированы…

Степан заметно приободрился. Наблюдая исподлобья за девушкой, решительно потянулся в карман за сотовым.

– Чем этот упырь занимается?

– У него строительная фирма.

Пальцы активировали экран, погладили послушное световое табло.

– Чего строит? Дома? Дачи? Мосты? – Взгляд Степана стал колким, тяжелым, и сам он медленно входил в роль, на глазах становился старше, еще шире в плечах, значительнее и начальственней.

Но Ангелина этого не замечала – опустив глаза, она исследовала рисунок на салфетке.

– И дома, и дачи… – отозвалась. – Из клееного бруса.

Степан кивнул, откинулся на спинку стула:

– Диктуй номер, – велел.

Она продиктовала.

Степан приложил аппарат к уху, отмечая, как еще сильнее побледнела Ангелина, как вцепилась в салфетку и скрутила ее до скрипа. И вдруг глаза округлились, в одно мгновение заполняясь ужасом. Рот приоткрылся. Девичья фигура подобралась и обострилась, оголенным высоковольтным кабелем расплескивая напряжение.

– Это его сигнал, – прошептала на выдохе и огляделась по сторонам.

Степан выпрямился: в самом деле, откуда-то из соседнего зала играла мелодия, резкая, непривычно знакомая. Сирена.

– Он точно здесь, – простонала девушка, зажала уши ладонями. – Это его звонок на сотовом.

Сирена все еще играла из соседнего зала, когда в трубке Степана раздалось резкое:

– Да!

Дизайнер легко дотронулся до плеча Ангелины, привлекая ее внимание к себе. Безмолвно показал на трубку:

– Алло, добрый день, Игорь Алексеевич, меня зовут Артем Васильев, коммерческий директор банка «Восточный». Я прошу прощения, что рано. Мне вас Владимир посоветовал. Тоже хочу у вас домик заказать. Для себя… Небольшой, квадратов на триста. Как быстро вы проект сделаете?

Он усмехнулся уголком рта, покосился на Ангелину. В трубке послышалась возня, сопение.

– Добрый, – пролаял хриплый голос из динамиков. – У нас есть несколько типовых проектов…

Степан нарочито небрежно прервал Игоря:

– Ну, типовой не хотелось бы, – он улыбался как Чеширский кот, лениво играл чайной ложечкой.

– Эксклюзив примерно недели две будем делать, плюс согласование.

Степан со знанием дела кивнул:

– М-м, меня бы это устроило… – протянул. – Игорь Алексеевич, вы завтра-послезавтра будете в офисе? Я бы подъехал, перетерли бы с вами эту темку в подробностях? А, что скажете?

Замешательство в трубке.

– Да. Думаю, это хорошая идея. На какое время вам удобно?

– В обед. Часика в три.

– Хорошо, договорились. Буду ждать.

Степан величественно попрощался, нажал кнопку отбоя. Посмотрев на притихшую Ангелину, проговорил: