– Я понял, – прохрипел.

– Если у вас возникнет желание встретиться с вашей подругой, то вы можете подняться на борт вечером, в порту Генуи. Стоянка шесть часов. Всего доброго.

– Погодите! Кто вы? Зачем вы мне это рассказали?

Молчание и ледяной холод в интонации:

– Мне кажется, это будет забавным. Понаблюдать, как вы с этим юнцом перережете друг другу горло. Я делаю ставку на вас и вашу ненависть.

– Как вы нашли меня? Кто вы?

Сигнал отбоя и гудки в трубке.

Игорь замер посреди спальни. Все еще прижимал к виску сотовый. Сердце колотилось в груди бешено и тяжело, отдаваясь в барабанных перепонках, сдавливая гортань, застилая алым глаза. Зубы свело до боли, до судорог – он найдет ее даже раньше, чем рассчитывал.

Ненависть, приправленная обидой и злостью, впитывалась в кожу, проникала в кровь, закупоривала вены. Игорь уже не мог анализировать, кто и зачем его вовлек в это дело, кому понадобилось искать его, чтобы сообщить и местонахождении Лины. Единственное, что искрилось, будто оголенный провод, это жажда мести.

Ровно в десять часов утра их пропустили в швейный цех.

– Сейчас вы познакомитесь со своими моделями, – возвестил Форт, подняв руки над головой.

Показная театральность ведущего начинала раздражать Степана. Он мрачно нахмурился, собрал волосы в хвост. Скрестил руки на груди.

– Напоминаю, у вас полчаса, чтобы сделать примерку, – Форт указал на настенные часы. – До двенадцати у вас будет время что-то подшить, подправить. В двенадцать я, как злой гений, приду, чтобы отключить швейный машинки и оверлоки. С двенадцати часов в вашем распоряжении останутся только ваши руки, нитки с иглами и ножницы. В час к вам придет наш звукорежиссер, предложит вам для показа треки. Их ровно одиннадцать, по числу участников. Первому достанется выбор из всех треков, последнему – то, что останется. Успех решит жеребьевка. Она же определит последовательность показов.

Дизайнеры притихли, тайком переглядываясь.

Крейг невозмутимо скрестил руки на груди, пристально посмотрел на Стефана, будто вызывая его на дуэль. Стефан усмехнулся: их коллекции, в самом деле, оказались на разных полюсах: маленькое черное платье как финальный штрих, газ и кружево как база, шифон – как цементирующий элемент. Но у американца в коллекции больше сексуальности, а в коллекции Стефана – четкие линии, чуть размазанные и путаные деталями.

– В твоей есть концепция, – вчера вечером, сравнивая заготовки конкурентов, отметила Ангелина. – А в его трактовке кто только не работал. Не удивлюсь, что его обвинят в заимствовании.

«Черт, это было бы именно то, что надо – концептуальность» – крутилось в голове всю оставшуюся ночь, врываясь в навязчивый бред со слепящим в глаза светом, за которым спряталось зло.

– К работе! – скомандовал Форт и хлопнул в ладоши. – В примерочной вас уже ожидают ваши девушки!

Дизайнеры поторопились туда.

Шестнадцать моделей, в самом деле, ждали их в примерочной. Улыбались.

Некоторые из них были знакомы Стефану по прежним коллекциям «Киар Алари» – это модели, постоянно сотрудничавшие со знаменитым Домом моды. Несколько девушек были новенькими, совсем юными, с угловатыми движениями.