– Поразительная выдержка для огненной, – хмыкнул Аст.

– Ааррон оказывает на меня отрицательное влияние, – пробурчала я. Астарт поморщился при упоминании имени моего друга, но комментировать не стал.

– Пойдем, я тебя провожу. Если ты, конечно, не хочешь зайти к брату.

– Не хочу!

Прозвучало донельзя обиженно. Астарт рассмеялся.

– Что смешного? – возмутилась я.

– Ничего.

– Астарт!

– Просто у тебя очень уж милая мордашка вышла. Парни от тебя отделались, а сами занимаются чем-то интересным, да? – хитрая усмешка. – Я ничего не видел. Но вы с Аарроном стояли у доски, когда я вошел. Несложно догадаться.

– Увы, ты прав, – вздохнула я, поднимаясь с кресла. А винишко-то неплохое оказалось, мне даже немного похорошело.

– Я думал, огненные не пьянеют. – Астарт чуть нахмурился, посмотрев на меня.

– Не пьянеют, – согласилась я. – Но мне нужно больше пищи, не забывай. А я ничего не ела последние четыре часа. Демон, Аст, не смотри так!

– Как так?

– С ужасом!

– Ну это вообще-то не очень хорошая ситуация. Я не собирался тебя напаивать.

Я фыркнула.

– Чтобы напоить огненного мага, нужна примерно такая же бутылка, но, например, огненного рома. А это – так… Просто мне чуть веселее, чем обычно.

Астарт покачал головой, и мы вышли. Коридоры были малолюдны, но пара случайно встреченных студентов проводила нас ошарашенными взглядами.

– Почему они так смотрят? – озадаченно поинтересовалась я.

– Ну как тебе сказать. Сейчас час ночи, и ты вышла из моих покоев…

– А! – Действительно, весьма неоднозначная ситуация. Я взяла Астарта под руку. – Это чтобы ни у кого не осталось сомнения в моем моральном падении, – пояснила я, рассмеявшись.

– Сольвейг…

– Расслабься, я же огненная. У нас полное отсутствие манер, моральных устоев и чего там еще? Ты лучше знаешь, Дигорн ведь твой друг, – хмыкнула я.

– Я не одобряю его поведения, – покачал головой ледяной маг.

– О, не сомневаюсь. Но мы уже привыкли, что нас постоянно лицом тыкают в нашу природу. Иногда это даже забавно.

Демон, что я несу? Вот ведь как язык развязался.

Астарт промолчал. На улице шел снег крупными хлопьями, и я по привычке сжала артефакт и полной грудью вдохнула морозный воздух.

– До сих пор не привыкну, что холода больше не существует. Каждый раз, выходя на улицу, хватаюсь за твой подарок. Я правда искренне тебе благодарна за него. Не знаю, сколько бы ушло времени, чтобы найти еще один подходящий рубин.

– Я поражен тем, что ты сумела повторить артефакт Варме. Честно сказать, мы все были поражены. И мне действительно жаль, что Дигорн тогда нарушил процесс.

– Будет на его совести, – пожала плечами я. – Если у ледяных аристократов она есть.

– У некоторых – есть, – усмехнулся Астарт.

Мне показалось, что мы как-то слишком быстро дошли до женского корпуса. Впрочем, стоило распрощаться, пока я еще что-нибудь не ляпнула.

– Спасибо за помощь. И до завтра, – улыбнулась я. Астарт осторожно освободил мою руку и поцеловал кончики пальцев. Легкое, почти невесомое прикосновение. Я ошарашенно посмотрела на него, от удивления, кажется, окончательно протрезвев.

– До завтра, Сольвейг, – внимательный взгляд сиреневых глаз и опять этот ровный, непонятный мне тон.