Ирина кивнула и вошла в созданный Бардом портал, оказавшись в гостиной своего московского дома. Надя тут же вывернулась из рук матери и гордо удалилась, сообщив, что отдохнет и пойдет к приятелю, Сеньке. Осталось только вздохнуть – дочь не выносит «телячьих нежностей». Она перевела взгляд на Дина и отметила все ту же тоску в его глазах.

– Ирина Александровна, – внезапно решился Бард. – Я в отпуске, вы – тоже. Может, проведем его вместе? Я бы вам с Надей показал очень красивые и добрые миры…

Сердце трепыхнулось. Значит, она ему все же не безразлична… Но…

– Буду очень рада… – с трудом выдавила из себя Ирина. – Только откуда вы взяли, что я в отпуске?

– С Антоном Ивановичем, думаю, договоримся, – смущенно улыбнулся Дин.

– Ну…

– Давайте его прямо сейчас и навестим.

Он взял Ирину за руку и вошел в возникший портал. Она все не могла прийти в себя – слишком сильно ударила по нервам возродившаяся от слов Дина надежда на счастье. Оказавшись в кабинете великого магистра, женщина постаралась успокоиться и поклонилась удивленному князю.

– Здравствуйте, Антон Иванович!

– Рад вас видеть, – улыбнулся он. – Нашли Надю?

– Не только, – ответил вместо Ирины Дин. – Хочу сообщить, что основные проблемы решены – мы нашли виновников беспорядка и нейтрализовали их. Эрганат на грани распада, больше он никого не потревожит – у-юэям внутренних проблем хватает.

– О! Как хорошо, – Антон Иванович откинулся на спинку кресла, пристально глядя на Барда. – А кто все-таки был виноват?

– Сущности из Сфер Творения. Они ошиблись, приняв Сеть за виртуальное пространство, и очень дорого заплатили за свою ошибку. Им заново придется проходить почти весь путь, прежде чем им позволят вернуться домой. А это миллионы лет.

– Бр-р-р… – поежился князь. – Мне их даже жаль.

– А мне – нет! – отрезал Бард. – Чем выше ты поднялся, тем больше твоя ответственность.

– Наверное, – вздохнул Антон Иванович. – Не могу судить, не вправе.

– Я вот о чем хотел вас просить, – сказал Дин, покосившись не спускающую с него взгляда Ирину. – Не могли бы вы предоставить Ирине Александровне отпуск? Я хочу показать ей несколько интересных миров.

Князь отметил какими глазами смотрит смотрит на Барда предосознающая, да и тот смотрел на нее, как на икону. Надо же, не думал, что контролирующие способны любить… Значит, что-то человеческое в них еще сохранилось.

– Надю мы с собой возьмем, – продолжил Дин.

– Не думаю, что стоит, – покачал головой Антон Иванович. – Не беспокойтесь, о девочке я позабочусь. А отпуск? Никаких проблем – Ирина Александровна заслужила. Личная благодарность императора многого стоит.

Он улыбнулся растерявшейся женщине. Чего она никак не ждала, так это императорской благодарности.

– Вот и отлично! – с облегчением сказал Бард. – Позвольте спросить об отношениях с орденом Аарн и остальными конклавами из других вселенных.

– Пока обменялись послами, – ответил князь. – Нам есть, что предложить друг другу. Кстати, Итеан и Арао-Ден прислали наблюдателей в наши школы Осознания, просят передать им методику обучения. Мы согласились.

– Очень приятная новость! – удивленно приподнял брови Дин. – Значит, что-то до ди-эмпатов все же дошло. Уже хорошо. Не безнадежны.