– А какого демона они вообще полезли? – раздраженно спросила девушка. – Ты спрашивал?

– Спрашивал, они и сами не знают. Старшие ведь предупреждали, чтобы не лезли, куда не следует, но их очень заинтересовала множественность моделей Контроля, они обычно одну-две отрабатывали, не больше. Решили, что это кто-то постарше новую методику опробует, захотели доказать, что не хуже. Ощущение, будто их кто-то подтолкнул.

– Но тогда это не Эрсай… – задумчиво сказала Элька. – Сущности такого уровня вне их юрисдикции.

– Наверно. Боюсь, мы так и не узнаем, кто стоял за всеми этими событиями. А нам необходимо навести порядок у себя, потом будем думать дальше. Для начала надо вывести из кокона эту вселенную. «Хвататели» собрали здесь самые перспективные миры.

– Считаете возможным вернуть их на место? – насторожился Адай Аарн. – Тут ведь и наших миров немало…

– Не считаю, – развел руками Древнейший. – Сиуры, пусть криво и коряво, но созданы. Снова рвать все и прикладывать титанические усилия к переносу миров в родные вселенные? Мне кажется, это чересчур. Распределенную Сеть мы тоже строить не можем – Индиго, а не Маджента, в конце концов.

– Что ж, в таком случае структура Адай Аарн официально передает Безумным Бардам свои миры, находящие в этой вселенной. Засим буду прощаться – не имею права долго находиться в физическом теле, и так все лимиты исчерпал. Рад, что мы оказались полезными друг другу во время этого кризиса. Всего доброго!

С этими словами Лар даль Далливан медленно растворился в воздухе. Элька подозревала, что больше его не увидит – Адай Аарн сохранили свои секреты, так и не удалось узнать, кто они такие, что реально могут и чем занимаются. Древнейший почему-то воспринял это как должное, а вот Эльку снедало любопытство. Видимо, пока рано. Но придет время – и она все узнает. Девушка была в этом уверена.

– И нам, пожалуй, пора, – встал Риден. – Вы тут уже без нас разберетесь.

Ира бросилась обниматься с всхлипывающей Надей, громким шепотом обещая обязательно приходить в гости. Правда, ее скорее всего не отпустят после всего случившегося. Эрик скептически усмехался, глядя на свою воспитанницу, но ничего не говорил – пусть попрощается с подружкой, вряд ли им суждено еще раз свидеться. Мать запретит Ире шляться по другим вселенным. Сомнительно, конечно, что егоза послушается – весьма самостоятельна для своих одиннадцати лет. Придется самому озаботиться, чтобы она сидела дома и не совалась в опасные места. Хватит мотать нервы занятым людям.

Когда Палачи исчезли, Древнейший покосился на Дина и велел:

– Отведи ребенка домой. Ты в отпуске, вот и гуляй…

– Ариан тоже в отпуске! – возмутился тот.

– Брысь отсюда, я сказал! – притворно рассердился Древнейший. – И так перенапрягся. Без тебя справимся!

Дин раздраженно помянул его родственников по отцовской и материнской линии, но послушался – взял за руку все еще всхлипывающую Надю и исчез в световом полотнище портала. В рабочем зале остались четверо – Древнейший, Ариан, Элька и Джессика. Они некоторое время молча смотрели друг над друга, решая, что лучше сделать в первую очередь.