И тут вновь крикнул старший помощник:

– Справа по курсу к сторожевику идет рыболовецкий катер.

Шелестов крикнул:

– Матис!

– Похоже, он.

– Но у него скорость – всего шесть узлов.

– Он идет на сторожевик. По катеру открыло огонь палубное орудие. Попадание, второе, но катер держит скорость, и немец, судя по всему, жив, судно уклонилось ближе к нам.

Члены экипажа минно-торпедной боевой части доложили, что кормовые аппараты приведены к бою.

Но стрелять подводникам не пришлось.

На скорости в шесть узлов катер Матиса врезался в борт сторожевого корабля. От удара сторожевик развернуло градусов на сорок, а затем произошло то, чего никто не ожидал, – мощный взрыв прогремел на немецком корабле. Все окуталось черным дымом.

– Что произошло? – спросил Шелестов.

– Твой друг, майор, похоже, попал носом своего катера в арсенал. От удара сдетонировали боеприпасы. Пока ничего не видно за дымом.

Когда черную завесу снесло в сторону, на поверхности не было ни немецкого сторожевика, ни катера Леона Матиса. Только обломки конструкций, барахтающиеся в холодной воде люди и разлившееся по поверхности черное пятно.

– Вот тебе и немец, – проговорил Шелестов.

– Да, – только и смог сказать командир лодки. – Погружение!

Подводная лодка ушла на глубину и взяла курс на северо-восток.

В Кронштадте группу встречал сам старший майор Платов. Этого бойцы Шелестова никак не ожидали. Все же лететь сюда было делом опасным. Но сегодня на причале Шелестов увидел «ЗиС-101» местного командования и стоявшего рядом с автомобилем старшего майора государственной безопасности.

К лодке подъехали грузовики, подошла рота красноармейцев. Командовал ими бравый капитан.

Шелестов поправил обмундирование и двинулся к начальнику на доклад:

– Товарищ старший майор госбезопасности…

Начальник IV управления НКВД махнул рукой:

– Оставь это, Максим. Дай я тебя обниму.

Они обнялись. Следом старший майор обнял Буторина и Когана, хотел обнять и Сосновского, но помешала эсэсовская форма.

– Черт, Миша, неужели за время перехода нельзя было сменить одеяние?

– А я свою штатскую одежду в Хенсдорфе оставил, когда уходили с завода. Вспомнил на полдороге, а сумки нет. Не возвращаться же… Просил командира подводной лодки дать что-нибудь из их формы, да они все ребята невысокие, в общем, мала мне роба оказалась. Пришлось в этой остаться.

– Сними немедленно, к чертовой матери, хотя бы китель.

Сосновский выполнил приказ. Платов обнял и его. Крикнул в сторону машины:

– Васильев!

– Я, товарищ старший майор.

– Прикажи доставить в кабинет капитана госбезопасности Ефремова советскую армейскую форму капитана.

– Есть, товарищ старший майор!

Красноармейцы, выделенные для конвоя, подвели к Платову конструктора Айзенберга.

Тот быстро залепетал:

– Господин генерал, прошу учесть, я помогал вашим людям захватить головную часть снаряда. Я сотрудничал с советскими диверсантами. И впредь готов работать на Россию. Поверьте, я буду весьма вам полезен, работая не только над проектом «Алиса», у меня в голове новые разработки сверхмощных ракет, которые можно запускать без направляющих, я…