Коган, Буторин и Матис закрепили головную часть немецкого снаряда. Старшина, управляя рычагами, вытащил ее из отсека, вновь припал к вращающейся ручке. Стропы стали сдвигаться, перемещая взрывоопасный груз к лодке. Оказавшись над кормовой частью, старшина доложил:

– Товарищ капитан третьего ранга, к спуску готов!

Изнутри сдвинулась большая плита, открылась камера, появился специальный контейнер. Крановщик положил головную часть точно в контейнер. Матросы отцепили тросы, занялись контейнером. Специальная группа матросов демонтировала крановую установку, разобрав ее на части, которые через отдельный люк спустили внутрь.

Из отсека доложили:

– Товарищ капитан третьего ранга, мы закончили. Закрепили снаряд по инструкции. Контейнер закрыт.

– Уходите в боевую часть!

Плита встала на место, лодка приняла обычный вид.

Осипенко улыбнулся:

– Судя по всему, вас теперь шестеро?

– Пятеро.

– Как так? Четверо офицеров спецгруппы, захваченный конструктор и капитан катера, которого мы должны забрать.

– Капитан катера не пойдет с нами.

– Но у меня приказ.

– Доложи своему командованию, что я отменил его. Это, ты знаешь, в моих полномочиях, пока лодка не дошла до Кронштадта. Хочешь потерять время, связывайся с крепостью.

Командир лодки пожал плечами:

– Да нет, связываться – действительно терять кучу времени. Я действительно обязан подчиняться тебе в части, касающейся действий группы и транспортировки груза. Но почему немец отказывается уйти? Ведь его же подвергнут пыткам в гестапо.

Шелестов, как мог, объяснил.

Капитан 3-го ранга проговорил:

– Вот оно как. Тогда, конечно, другое дело. Скажу честно, удивлен.

– Чем?

– Не чем, а кем. Этим Матисом. Оказывается, и среди немцев есть нормальные люди. Не всем геббельсовская пропаганда запудрила мозги.

– Далеко не всем, Иван Петрович. Мы действовали совместно с боевой группой подполья. Без них наша группа не выполнила бы задание.

– Ладно, если ты так решил, – уходим.

– Подожди немного.

Шелестов перешел на катер. Подошел к Матису, тот курил трубку и смотрел на подлодку.

– Леон, я хотел тебе сказать… тобой еще будет гордиться Германия.

– Оставьте это, майор.

Шелестов обнял Матиса и увидел, как повлажнели глаза старого моряка. Тот закашлялся, но сделал вид, что слезы от дыма.

– Уходите. И храни вас Бог.

Шелестов прошел по сходням. Матис завел двигатель, отвел катер от лодки, сходни упали в воду. Капитан судна не обратил на это внимания. Катер пошел в обход острова.

Шелестов вместе со всеми зашел в рубку.

– Погружение, – приказал Осипенко.

– Черт! – воскликнул старший помощник, капитан-лейтенант, отслеживавший обстановку вокруг субмарины.

Осипенко спросил:

– Что случилось?

– Немецкий сторожевик.

– Далеко?

– В десяти кабельтовых западнее острова.

– Скорость?

– Пятнадцать узлов. Не успеем погрузиться.

– Подготовиться к торпедной атаке из кормовых аппаратов. Атака с дистанции пять кабельтовых, две торпеды, глубина хода один метр.

– С надводного положения вряд ли попадем, а вот он влепит нам торпеду прямо в борт.

– Выполнять приказ!

Но моряки боевой части явно не успевали.

Командир нервно ждал.