– Неплохо, – Мия пожала плечами. – Из-за истиносвета сложно работать с тенями. Еда дерьмовая. И я умираю от желания покурить.

– Ну, с первым и вторым никак помочь не могу, – сказал епископ. – Но вот с третьим…

Меркурио потянулся за пазуху своей изношенной туники и выудил тонкий серебряный портсигар. Лицо Мии просияло, когда он достал две сигариллы и прикурил их кремневым коробком. Она чуть ли не вырвала сигариллу из руки старика и затянулась так, будто от этого зависела ее жизнь. Застонав, девушка прислонилась к стене и откинула назад голову, выдыхая гвоздичное облачко в воздух и облизывая сладкие губы.

– Черный Дориан, – вздохнула Мия.

– Лучшие сигариллы в Годсгрейве, – улыбнулся Меркурио.

– Зубы Пасти, я тебя сейчас расцелую…

– Оставь свои благодарности на завтра, – ответил он. – Можешь отблагодарить меня тем, что сохранишь свою дурью башку на плечах.

– Сложная задачка, – ответила она.

– Наша юная донна Ярнхайм посвятила меня в подробности ваших приключений вне Годсгрейва, – сказал Меркурио. – Слава Черной Матери, что она не писала мне регулярные отчеты, а то меня хватил бы гребаный удар.

– Признаю, план пошел немного… наперекосяк…

– Наперекосяк? Да его расхреначило, как дерьмо безумца по сортиру, Мия! Солис не давал мне покоя, как юный дон дешевой проститутке. Пока мне неплохо удавалось от него отбиваться, но его терпение уже на грани, – Меркурио скривился, затягиваясь сигариллой. – Просто чтобы ты знала, в данный момент ты путешествуешь по северу Ваана. И проворонила владельца карты в Кэррион-Холле, опоздав на одну перемену.

– Как нерасторопно с моей стороны, – пробормотала Мия.

– Что ж, ты никогда не была самой одаренной из моих учеников.

Мия ухмыльнулась, вдыхая теплый сладкий дым.

– Кстати говоря, через пару перемен после твоего отбытия у меня произошла любопытная встреча, – продолжил Меркурио. – В некрополь заглянула одна из твоих подружек.

– …У меня нет подружек, Меркурио, и ты это знаешь.

– Девчонка по имени Белль? Она сказала, что это ты ее прислала.

Мия моргнула, в голову тайком, как вор, прокралось воспоминание о четырнадцатилетней девочке из дома удовольствий браавов, с разбитой губой и болью в глазах.

– Она все же пришла к тебе? – улыбнулась Мия. – Вот и славно.

– Я не собираюсь подбирать каждую бродяжку, заглянувшую с улицы, Мия, – прорычал он. – Я – епископ Матери Священного Убийства, а не гребаный работник благотворительной организации.

Мия скрестила руки и смерила Меркурио мрачным взглядом.

– Припоминаю я одну бродяжку, которая не так давно зашла в лавку «Сувениры Меркурио», – сказала она. – Девчушка без единого друга на всем белом свете и всей республикой, настроенной против нее. Ты ее взял. Дал крышу над головой. Подарил ей любовь в мире, в котором, как она думала, не осталось ничего, кроме дерьма. И, если подумать, я не помню, чтобы она тебя отблагодарила.

Мия ласково поцеловала старика в щеку.

– Так что спасибо. За все.

– Отвали, – пробормотал он, отталкивая ее.

– Я знаю, чего тебе стоила эта помощь. Знаю, чем ты рисковал, чтобы я могла оказаться здесь. Скаева и Дуомо лишили меня семьи, но с тобой я обрела новую.