– И мои родители, – хрипло сказал Диймар. – Я помню, нас с Радмером и няней отправили к бабушке…

Алессандра кивнула:

– Да, происходили ужасные вещи. И вот спустя полгода после омертвения Полумесяца моя старшая дочь Кларисса выкрала у меня карту для своего мужа, охотника Евгения Радова. Хороши твои родители, – Алессандра глянула на внучку, – да только в том, что они такие, моей вины несоизмеримо больше, чем их вины. В общем, стараниями Клариссы охотники узнали точное число живых детенышей. Потом эта дрянная девчонка одной ей ведомыми способами – хотя могу представить какими – выведала местоположение школы у несчастного Дирке. И на волчью школу напали. Вернее, напали на льва Марко. Его ранили, возможно, сочли мертвым… сейчас не это важно. В общем, детенышей переправили сюда и тут же начали эксперимент под руководством твоего, Арно Резанов, отца. Параллельно с его исследованиями моя младшая дочь символьер Арисса, на которую я возлагала, признаться, совершенно иные надежды, занялась восстановлением утерянного знака для Иммари. Она достигла успеха, надо сказать.

– Стихотворного? – упавшим голосом уточнил Диймар. – Знака, я хотел сказать…

– Да. – Алессандра побелела. – Мне удалось отобрать у нее блокнот. Я его спрятала, но из твоего вопроса следует, что недостаточно хорошо.

– Достаточно. – К трилунцу потихоньку стала возвращаться обычная его самоуверенность. – Он теперь у Карины.

– Вот как… – Символьер Корамелл, казалось, обрадовалась. – А волчья карта… насколько я знаю, твоя мама ее не получила, Арно?

– Нет, – Арноха сглотнул ком, – ее убили. Возможно, из-за карты. Теперь уже не узнать. Но… – он покосился на ничего не подозревающую Евгению, – артефакт в надежном месте.

– Карта должна храниться у льва, – безапелляционно заявила Алессандра, – не в моем положении настаивать, но, думаю, вы со мной согласитесь. И ввиду твоей юности и неопытности, Арно Резанов, не у тебя, а у Марко.

Арно кивнул.

– А что было дальше, госпожа символьер Корамелл? – спросил Диймар.

– Мы с Дирке пришли сюда по тропе луны, когда эксперимент был дистанционно запущен, – ответила Алессандра. – Времени не оставалось практически ни на что, поэтому я сделала, что смогла. Остановила процессы в телах волчат и почти сразу запустила их вновь. Возник парадокс мнимой смерти. То есть они как бы умерли, но не умерли, поэтому образовавшееся омертвение – аномально. Насколько мне известно, это первая и единственная кольцевидная мертвая зона в обоих витках. Я пошла на огромный риск, потому что на самом деле понятия не имела, что произойдет и выживу ли сама. Мне просто повезло. А что потом… сами видите. Мы живем здесь уже восемь лет. Детеныши выросли, вот-вот станут взрослыми. Я старалась их воспитывать и обучать, как умею. Но если они станут взрослыми в этом паучертовом замкнутом круге, то будут обречены на вечное заточение. Как я…

Черный антропоморфный лев был действительно гигантским. Как Арно умудрился запрыгнуть к нему на плечи, он и сам не знал. Как держать равновесие? А вот не думай, и удержишь.