– Мы-то понимаем, – осторожно сказала Карина, – а ты? Сможешь снова сделать их взрослыми?

– Чи-чисто технически смогу. Только опыт, знания… ничего н-н-не восвосстановится, – на этот раз Арноха заикался, похоже, только потому, что запыхался. – Ничего, у меня времени хватит. Я лев, они детеныши. Еще вопросы есть?

– Нет-нет, – устало помотала головой Карина, – а то я не уверена, что хочу ответы слышать. Ты только что решился на воспитание двоих детишек. И тебе еще придется объяснять им, куда делись их родители… И кстати, останови-ка этот откат системы, пока до младенцев не добрались. Я еще сама слишком ребенок, чтобы кому-то памперсы менять.

– Ох, точно… – Арно осторожно вынул руки из своих «петрушек».

Дети тут же вышли из оцепенения. Четырехлетняя Люсия расплакалась, а шестилетний Арнольд насупился.

– Они заслуживают шанс стать кем-то получше, – упавшим голосом сказал Арноха. – Заберу их в Над. – Он ловко подхватил маленькую Люську на руки. – Не бойся, малышка, все будет в порядке. С тобой все-все будет хорошо.

Та доверчиво и без сомнений обхватила его за шею ручонками. Пушистые волосы защекотали Арнохе нос. Он чихнул и улыбнулся.

Карина готова была поклясться, что это была улыбка человека, который знает, что делает, и не боится.

– Мы пойдем домой, – раздался Женькин голос. – Маме все еще плохо, а в Дхорже ей помогут.

Кларисса опиралась о плечо девочки и озиралась, как будто… ну да, как будто ее по башке тяжелым предметом огрели.

– Не потеряешься в коридоре? – спросил Диймар.

– Нет, – коротко ответила Евгения.

Маленький Арнольд вцепился в Каринину руку.

– С тобой пойду, – сообщил он ей.

– Вот это ты верно сказал. Ножками пойдешь. На руках я тебя точно не потащу, – ответила она.

– Не надо меня на руках, я взрослый, – напыжился пацаненок.

Арноха тем временем смотрел на Диймара. Очень задумчиво, даже изучающе.

– Может, и его «отмотаем»? – спросил он наконец. – Пусть забудет о том, что я умею.

– Попробуй, лева-киса, – ощерился трилунец.

– Расслабься, я пошутил. Карин, спасибо за то, что рассказала мне про внутреннюю луну. – Арно, не выпуская Люську, направился к двери, ведущей на внутреннюю лестницу. – Я должен увести их на Землю по тропе.

Они спустились без приключений и пересекли холл первого этажа. Уже на площади Карина почувствовала, что Шасть снова вылезла из глубины и села ей на плечо.

– Ох, Шастуня, ты вовремя. – Карина сгребла зверушку в охапку.

– Кто это? Дай мне! – потянулся было Арнольд, но та упреждающе зашипела и защелкала зубами. Малявка понял намек и руки убрал.

– Арнох, она любит кожаные обрезки и сладости. Не знаю, как ты ей объяснишь, когда надо вырасти, когда уменьшиться, но я в тебя верю. Вот… вытаскивайте бабушку из омертвения.

– Ох… – только и сказал Арноха.

Шасть перебралась к нему и принялась обнюхивать задремавшую Люсию.

А с неба, словно в подтверждение Карининых слов, на площадь спустился Льдорез. А на его спине сидел едва живой, просвечивающий и колышущийся на ветру – ни дать ни взять, полиэтиленовый кулечек, полунаполненный водой, – Митька.

Карина бросилась к нему. Парень остановил ее жестом руки.