– Это по-нашему, – проворчала девочка, ныряя.

И, выходя из глубины камня, чуть не прокляла паучертову Дэр-рен. Потому что оказалась на крошечном неогороженном балкончике. Собственно, просто сильно выступающем из стены камне на трехметровой высоте от пола. Да еще пиратка подтолкнула в спину: мол, ты тут не одна, дай пройти.

Волчица частично нырнула в глубину стены, скрываясь заодно от взглядов.

Несколько секунд вынужденного ожидания показались ей вечностью.

Вообще-то у Карины не было никакого представления о сложных ритуалах вроде того, что разворачивался на ее глазах.

Аквариум с Митькой висел над полом довольно высоко – примерно на уровне глаз Карины и Дэррен. Жидкость, заполнявшая его прежде, изменила свою консистенцию. Она выглядела… прозрачным светом. Представить такое было бы довольно сложно, да и чисто практически едва верилось глазам – этот раствор светился и просвечивал одновременно. Странным образом Митька, находящийся в сознании, тоже стал прозрачным. В каком-то… глубинном смысле. Не как на рентгене, а как… в языке Карины не было подходящих слов. Ведь до сих пор ей не доводилось встречаться с чем-то, что полагалось описывать этими самыми подходящими словами. Наверное, если бы наши глаза могли воспринимать не только трехмерное «изображение» предмета в реальности, а охватывать все четыре… нет, ХОТЯ БЫ четыре пространственных измерения, мы увидели бы красноватую тьму глубины живого существа. И в ней – бешено сияющую точку внутренней луны…

То, что делали два символьера, – конечно же, Арисса и Юлли, – имело отношение именно к внутренней луне.

Символьеры составляли невероятно слаженный дуэт… куколь-ников-марионеточников, которые вдвоем работают с одной, но весьма сложной куклой. Вот только куклы у них не было. В тот момент, когда Карина и Дэррен вышли из стены, уж точно не было!

Но не успела девочка выдохнуть, как внутренняя луна, которая была так хорошо видна через грудную клетку Митьки, вспыхнула особенно ярко и выбросила луч наружу, в трехмерное пространство комнаты.

– Держи! – воскликнула Арисса, обращаясь к Юлли. – Получилось! Не упусти его.

– Сама не упусти, – отозвался Юлли.

Карина готова была поклясться, что сейчас его голос звучал… по-человечески. А еще весело и почти что ласково. Арисса лукаво взглянула на него и послала ему улыбку. Мрак побери, да тут не только ритуалы творятся…

Оба символьера синхронно «потянули» на себя невидимые нити, только Арисса при этом подняла руки почти совсем над головой, а взъерошенный Юлли, наоборот, опустил их, даже присел, чтобы «тянуть» на уровне колен.

Луч из Митькиной внутренней луны замер. На его конце загорелась точка. Через полсекунды она выросла до пятнышка… а еще через мгновение оказалась не пятнышком вовсе, а восьмеркой. Нет, не ею. Перевернувшись, «восьмерка» стала – ос – знаком бесконечности. Знак подрос еще. И еще. «Нити», за которые «тянули» Арисса и Юлли, выступили из обеих петель знака, словно символьеры вытянули их на свет божий.

– Еще немного, Ари, – подбодрил Юлли. Его серовато-пепельные волосы совсем встали дыбом. Он стал похож одновременно на королевскую гончую, взявшую след