В 1969 году гештальт-психолог Вольфганг Келер дал свою знаменитую лекцию, в которой он обсуждал три места, в которых часто проявляется творчество, – «автобус, ванна и кровать». Келер сослался на три известных случая спонтанного творчества. В ванне греческий философ Архимед открыл закон физики, связанный с выталкивающей силой. В кровати немецкий химик Фридрих Август Кекуле получил представление об электронных связях в молекулах бензола. В автобусе математик Анри Пуанкаре сделал одно из своих самых важных математических открытий.

У меня тоже возникали отличные идеи в этих местах, как и у многих моих сотрудников. На самом деле я обнаружил, что изменение рабочей среды позволяет сотрудникам придумывать множество креативных идей. Я часто возил их на лыжные прогулки, на пляж, в горы, где они получали опыт, из которого их разум мог извлечь пользу.

Одна из самых важных идей для Chuck E. Cheese’s была разработана, когда мы поняли, что у нас недостаточно занятий для детей, которые еще не доросли до того, чтобы играть в игры, а если они не будут довольны, то их родители никогда к нам не вернутся. Так мы разработали концепцию бассейна с шариками. Эта идея возникла во время разговора у камина после катания на лыжах.

Бизнес-план для системы навигации Etak (это первая компания, оцифровавшая карты мира) был написан на штурманском столе моей яхты посреди Тихого океана. Я отправился в плавание со своим другом, инженером Стэном Хани, и мы ждали получения своих координат, что в то время было возможно, только когда спутник находился прямо над нами. Стэн – удивительный изобретатель, одной из его лучших идей является создание искусственных линий на футбольных полях, которые зрители видят на экране телевизора. Они настолько реалистичны, что многие люди думают, что они действительно существуют.

С полуночи до четырех часов утра Стэн и я обсуждали некоторые проблемы, связанные с навигацией. Мы говорили о разнице между навигацией на суше и на море и о способах облегчить и то, и другое. В этом тесном плохо освещенном помещении, подпитываемые литрами кофе, мы работали над новыми принципами автомобильной навигации, пока не решили проблему. Мы придумали Etak Navigator, первую коммерчески доступную автомобильную навигационную систему, имеющую практическое значение. Мы также создали цифровые карты и картографическое программное обеспечение и в 1989 году продали компанию корпорации Руперта Мердока News Corp.

Многие другие компании осознали преимущества перемещения своих творческих сотрудников из офиса в места, где может возникнуть вдохновение. Например, у творческого отдела компании Hallmark дела шли отлично до начала 1980-х годов, когда прибыль компании и количество творческих идей начали резко снижаться. В 1994 году компания наняла нового креативного директора, перед которым была поставлена задача повысить уровень креатива. Он выделил 30 % времени и ресурсов подразделения на то, чтобы сотрудники могли отдохнуть и восстановить силы. Они могли взять отпуск, съездить в Европу, заняться хобби в рабочее время или отправиться в только что созданную зону отдыха на соседней ферме.