Одна из моих любимых историй провала связана с вездесущим продуктом под названием WD-40. Назван он так из-за того, что первые 39 версий продукта оказались неудачными. WD-40 расшифровывается как «Water displacement, 40th formula» (англ. «Водоотталкиватель, 40-я формула»).

Многие предприниматели начинали с неудачи, чтобы позднее достичь успеха. Акио Морита основал компанию, первым продуктом которой стала рисоварка. К сожалению, эта рисоварка сжигала рис. Эта компания попробовала добиться успеха в других областях, теперь это корпорация Sony. Первые две автомобильные компании Генри Форда потерпели поражение, но это не остановило его от создания Ford Motor Company.

Даже люди, переживающие очень успешные времена, могут испытывать неудачи и извлекать из них уроки. Все мы знаем компании сэра Ричарда Брэнсона Virgin Records и Virgin Airlines, но кто из нас помнит компании Virgin Cola или Virgin Vodka?

Существует правильный и неправильный способ потерпеть неудачу. Неудачи полезны, однако слишком большое их количество может привести к краху. Если только вы не собираетесь поставить на карту все, имея на это серьезные основания, рискуйте лишь небольшой частью активов при реализации той или иной идеи. Таким образом, проект может стать полной неудачей, но при этом вы сможете не только выжить, но и узнать много нового и интересного.

Всем известно, что риск необходим. Многие из самых больших прорывов в области науки, медицины и бизнеса никогда бы не произошли, если бы кто-то не был готов пойти буквально или метафорически по неизведанному пути. Подумайте о братьях Райт, впервые поднявшихся в воздух, о герое гражданского права Розе Паркс, севшей в автобусе на место, предназначенное для белых. Вспомните об ученом эпохи Возрождения Галилео Галилее, рисковавшем умереть за неподчинение католической церкви и ставшем отцом современной астрономии, или об индийском лидере Махатме Ганди, который также рисковал жизнью, выступая за мирное сопротивление в борьбе за независимость.

Многие сегодняшние компании выжили только потому, что их основатели были готовы идти на риск. Возьмем, к примеру, онлайновый музыкальный сервис Pandora: в 2001 году у его владельцев не было денег, и они решили рискнуть будущим компании. Более пятидесяти сотрудников поступились двухгодичной заработной платой, а основатель Тим Вестергрен снял все доступные средства с одиннадцати кредитных карт, прежде чем компания была спасена благодаря венчурной инвестиции в 2004 году в размере восьми миллионов долларов. Сегодня компания стоит 1,58 миллиарда долларов. Джеймс Дайсон, основатель компании Dyson, так верил, что ему удастся создать отличный пылесос, что он сделал более 5000 прототипов и взял в долг четыре миллиона долларов. В 2011 году его компания заработала один миллиард долларов, а личный капитал Дайсона оценивается в более чем два миллиарда долларов.

Тем не менее, несмотря на то что мы рассказываем друг другу истории о том, как большие успехи стали возможны благодаря большому риску, риск продолжает ужасать большинство людей. Почему? Потому что они боятся неопределенности и неудачи. Риск открывает дверь обеим этим возможностям.