Только когда он ушёл, я смогла отдышаться. Умылась и попыталась обдумать дальнейшее поведение. Но ничего не получалось. Паника вновь захлёстывала меня и не давала сосредоточиться. Я испытывала сильнейшее желание сбежать отсюда и поддалась ему. Осторожно заглянула в комнату, убедилась, что она пуста, и метнулась к шкафу. Вытащила дорожную сумку и побросала в неё всё, что попалось под руку. Потом вызвала такси, и еле дождавшись, когда оно подъедет, бросилась к лестнице.
Алексей догнал меня уже у ворот, схватил за руку и развернул к себе.
— Ты куда? Что случилось?
— Отпусти! — я вырвала локоть и шагнула назад. — Больше ни минуты здесь не останусь!
— Полина, успокойся! Что с тобой? — он был так убедителен в своём замешательстве. Но я не могла позволить себе слушать его, если не хотела пережить то, что выпало на долю Ксении. Не обращая на него внимания, я выбежала на улицу и села в такси. Алексей наклонился ко мне, придерживая дверь.
— Куда ты едешь? Скажи мне. Остановись на минуту!
Я бросила водителю «поехали» и со всей силы потянула за ручку двери. Алексей еле успел убрать пальцы. Машина тронулась с места, а я обернулась. Он стоял посередине дороги, пристально глядя нам вслед.
Я зарегистрировалась в первом попавшемся по дороге отеле. Несколько дней почти не выходила из номера. Бродила из угла в угол, как загнанный зверь. Ела и пила только то, что сама покупала в магазинах или уличных кафе, изредка выбираясь для этого на улицу. Укладываясь спать, запирала входную дверь на ключ и защёлку. А для верности придвигала к ней тяжёлое кресло, прекрасно понимая, что моё поведение похоже на паранойю.
Постепенно напугавшие меня симптомы стали ослабевать. Сначала перестала болеть голова, потом наладился сон и почти ушли приступы раздражения. Только тогда я смогла вздохнуть свободно, но больше всего боялась испытать это вновь. Страх был настолько силён, что я достала телефон и набрала вызубренный наизусть номер. Тот самый, что решила оставить на крайний случай. А когда услышала спокойный, обманчиво-мягкий голос, быстро произнесла:
— Мне опять нужна ваша помощь!
Я стояла на улице перед гостиницей и ждала машину Архипова. И вдруг увидела знакомый джип. Алексей выбрался из него и направился ко мне. Паника вновь охватила меня. Когда он подошёл ближе, я выставила ладонь вперёд и громко сказала:
— Не подходи!
Алексей остановился, его голос был полон тревоги.
— Можешь объяснить, что произошло? Я еле тебя нашёл! Обзвонил за эти дни сотню гостиниц.
— Отстань от меня! Я не буду ни о чём с тобой говорить.
— Послушай, я же беспокоюсь. Зачем ты так со мной поступаешь? Если решила вернуться к прошлому, могла бы прямо сказать об этом.
— Никуда я не решила возвращаться. Но и с тобой не хочу жить.
— Почему? Что вдруг случилось? Я ничего не понимаю. Давай посидим где-нибудь, поговорим?
— Нет! — на мой крик уже стали оборачиваться прохожие.
В это время рядом с нами остановился огромный внедорожник. Дверь открылась, и вышел Архипов. Быстро оценил обстановку и обратился к Алексею:
— В чём дело? Вам что-то нужно от девушки?