— Даниель, может, тебе взять отгул на вторую половину дня? — предложил отец. — Мы с Фермином как-нибудь справимся.

— Спасибо. Не откажусь. Я почти не спал и неважно себя чувствую.

Мне не хватило мужества посмотреть в глаза Фермину, когда я покидал магазин через подсобку. Я медленно поднялся на шестой этаж и, открыв дверь квартиры, услышал, что в ванной течет вода. Дотащившись до спальни, я замер на пороге. Беа сидела на кромке кровати. Она не видела и не слышала, как я вошел. Я молча наблюдал за ее сборами: жена натянула шелковые чулки и одевалась, не отрывая взгляда от зеркала. Мое присутствие Беа заметила только минуты через две.

— Я не знала, что ты здесь, — сказала она удивленно и с оттенком негодования.

— Уходишь?

Она кивнула, подкрашивая губы красной помадой.

— И куда ты собралась?

— По делам.

— Ты принарядилась и прекрасно выглядишь.

— Мне не нравится ходить по улице растрепанной, — отозвалась она.

Теперь она принялась подводить глаза и накладывать тени. «Счастливый человек», — ехидно прозвучало у меня в ушах.

— По каким делам? — спросил я.

Беа обернулась:

— Что?

— Я спросил, какие у тебя дела.

— Разные.

— А Хулиан?

— Мама пришла его навестить и увела на прогулку.

— Вот как.

Беа приблизилась ко мне вплотную и, поборов смущение, посмотрела на меня озабоченно:

— Даниель, что с тобой?

— Я не сомкнул глаз сегодня ночью.

— Почему бы тебе не поспать в сиесту? Тебе станет лучше.

— Отличная мысль, — согласился я.

Беа нежно улыбнулась и проводила до моей половины кровати. Она помогла мне лечь, укутала покрывалом и поцеловала в лоб.

— Вернусь поздно, — предупредила она.

Я молча смотрел ей вслед.

— Беа…

Она остановилась на полпути к двери и повернулась.

— Ты меня любишь? — спросил я.

— Ну конечно же, я тебя люблю. Что за вопросы?

Дверь захлопнулась, а затем кошачьи шаги Беа и стук ее шпилек донеслись с лестницы, затихая, пока совсем не пропали. Я схватил телефонную трубку и дождался ответа девушки-оператора.

— Пожалуйста, соедините меня с отелем «Ритц».

Меня соединили через несколько секунд.

— Отель «Ритц». Добрый день. Чем можем вам помочь?

— Пожалуйста, не могли бы вы проверить, заселился ли к вам один постоялец?

— Будьте любезны, сообщите его имя.

— Каскос. Пабло Каскос Буэндиа. По-моему, он должен был приехать вчера…

— Пожалуйста, подождите минутку.

Потянулась бесконечная минута ожидания, наполненная приглушенными голосами и помехами на линии.

— Сеньор…

— Слушаю.

— В настоящий момент ни один номер не зарезервирован для гостя с такой фамилией.

Я испытал головокружительное чувство облегчения.

— Может быть, номер был забронирован организацией?

— Я проверю.

На сей раз не пришлось долго ждать.

— Действительно, вы оказались правы. Сеньор Каскос Буэндиа. Континентальный сьют. Забронирован издательством «Ариадна».

— Что вы сказали?

— Я сказал сеньору, что заказ для господина Каскоса Буэндиа был сделан издательством «Ариадна». Вас соединить с его номером?

Телефон выскользнул у меня из рук. Издательство, много лет назад основанное Маурисио Вальсом, называлось «Ариадна».

Каскос работал на Вальса.

Я с силой швырнул трубку на рычаг, выбежал на улицу и последовал за женой с сердцем, отравленным подозрением.