– Какое впечатление на тебя произвел Шах?

– Самое приятное. Ты же прекрасно знаешь, что первое впечатление всегда обманчиво. Я думаю, что в других ситуациях он был не столь галантным и вежливым, как сегодня со мной.

– А по какому поводу была встреча?

– У меня осталось впечатление, что вообще не было никакого повода. Шах просто хотел посмотреть, с кем он имеет дело. Он нес про какое-то сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Все это было похоже на бред сумасшедшего, и не больше.

Посмотрев на часы, я допила текилу и встала.

– Ты куда?

– Мне нужно спуститься к Бульдогу. Я хочу поставить его в известность, что меня только что чуть не убили.

Может быть, он закончит надо мной издеваться и мы наконец нормально поговорим.

– Не слишком ли для него много чести?

– Пойдем со мной.

Юлька мигом натянула тапки, и мы пошли в подвал.

Спускаясь по лестнице, я представила себе прикованного к батарее Бульдога, и сердце бешено застучало. Мне было искренне жаль, что он вынужден сидеть на холодном полу в этом дурацком чулане, но кто виноват в том, что он такой упрямый? С другой стороны, мне было приятно оттого, что тем не менее он рядом, недалеко от меня.

Вставив ключ в замок, я надавила на дверь плечом, и она открылась. При виде Бульдога, изрядно уставшего, прикованного к батарее, сердце дико заныло.

– Привет, Макс!

Бульдог поднял голову, посмотрел на меня, но ничего не ответил.

– Бульдог, ты что, оглох? – влезла Юлька. – Или ты уже совсем приборзел – не видишь, кто перед тобой стоит?! А может, тебе в этом чулане понравилось? Если понравилось – ты только скажи. Мы можем организовать здесь тебе пожизненную отсидку. Места много. В еде ты не привередлив, так что особых хлопот с тобой не будет.

Бульдог перевел взгляд на Юльку и ухмыльнулся. Затем он вновь посмотрел на меня и тихо сказал:

– Выпусти меня отсюда. Иначе будет поздно.

– Что – поздно?

– Макс может умереть, а я даже не успею с ним попрощаться.

– Какой еще Макс? – не поняла я.

– Бульдог.

– А ты тогда кто?

– Я же тебе сказал, что я Тим.

– Это как понимать?

– Я брат-близнец Макса. Меня зовут Тим. Он старше меня на пять минут.

Мы с Юлькой не могли поверить в то, что слышим.

Когда до меня наконец дошли его слова, я вновь обрела дар речи и осторожно сказала:

– Что-то Макс мне ничего не говорил о том, что у него есть брат-близнец…

– Об этом почти никто не знает. Я живу на Урале и очень редко встречаюсь с братом. Мы люди разных миров. Он профессиональный телохранитель, а я обычный инженер-радиоэлектронщик. Работаю в телевизионном бюро, а посему звезд с неба не хватаю. Довольствуюсь в этой жизни тем, что имею. Если честно, то я уже лет пять не был в Питере. В последний раз, когда я прилетал на недельку, Макс постарался сделать так, чтобы нас вместе никто не видел. Если мы куда-то выбирались на пару, то один из нас обязательно надевал кепку и очки. А тут мне позвонили из больницы и сказали, что мой брат в тяжелом состоянии. Я взял невесту – и сюда…

– Что с Максом?

– Его несколько раз переехала машина. У него сломан позвоночник и нарушена опорно-двигательная система плюс куча осложнений.