— Очень подходящее слово — сеть. Что потребуется от меня?

— Наш обозник жалуется, что у него нет достойного помощника. Ты как раз получил рану и поэтому перевод воина в обоз никого не удивит. Думаю, там тебе будет легче всего начать плести сеть. Купцы, торговцы, мастеровые и прочий люд обычно крутятся около обоза. Начни пока с этой местности. Пусть у тебя будут здесь люди. Ранее по Хазарскому морю ходило много судов. Торговля всё равно должна наладиться. Значит, мы сможем посылать сюда своих людей, когда вернёмся в родные кочевья. Но самым важным направлением для нас являются кимаки. Думай, как можно будет найти верных людей в их землях. Или подкупить, что обычно используют наши враги. В золоте я тебя не ограничиваю. Только объясни своим будущим разведчикам, что кроме денег у людей достаточно иных слабостей. Одно из основных — это зависть и месть. Ты человек взрослый и опытный, сам решай.

Далее, мы детально обговорили структуру будущей куманской Сигуранцы. Я решил не посвящать в эту тему много людей. В курсе были только дядя, Тархан и шаман. Последний оказался неоценимым кладезем информации. У него было множество контактов среди разного рода клерикалов и иных людей, разбросанных по нужным нам регионам. Понятно, что большая их часть может быть уже мертва или перебралась в другие страны. Но надо с чего-то начинать.

Сахиб Астерабада не стал тянуть и решил последовать нашему плану. Только брать Ак-Кале пришлось именно кипчакам. Пешие воины и небольшой отряд конницы шёл вслед за нами.

В аул уже начали возвращаться люди, которые с опаской встретили пришельцев с юга. По словам местного старосты, высохшего и прокопчённого под местным солнцем перса, монголов здесь не было несколько месяцев. Главное — колодцы были полны воды и не отравлены.

Два дня мы ждали подхода хорезмийцев, а сами проводили разведку местности. Бурче решил, что надо двигаться дальше и провести разведывательный рейд. Сахиб был предупреждён и враги не должны были застать его врасплох. Мы же планировали продвинуться до городка Боруна, затем повернуть на восток, и ударить монголам в тыл. Не думаю, что они ожидают подобного сюрприза. Но и шапкозакидательских настроений в отряде не было. Дядя педантично разбирал наши ошибки при первой возможности. Народ изрядно устал от этого, но им на подкорку вдалбливали порядок действий в случае столкновения с неприятелем. Детская засада, в которую мы чуть не попали, стала эдаким холодным душем для всего отряда. Даже бывалые мамелюки, которые воюют уже несколько лет, впечатлились дисциплиной и организацией вражеского войска.

А уже через два дня моя разведка и контрразведка показали, что я сделал правильный выбор. Бузлар как-то умудрился вычислить среди жителей аула агента монголов. Ребята Тархана вместе с Саманом проследили за гонцом и взяли на северной дороге.

Долго церемониться не стали. Агент раскололся сразу и выдал всё, что знал. Обычная пешка, которую новые хозяева Мавераннахра отправили следить за перемещениями наших войск. Гонцом оказался местный пастух, который работал за небольшую плату. Выяснив, имена с прочими явками, обоих товарищей аккуратно зарезали и прикопали. С подобными крысами церемониться никто не собирался.