И вот через пять дней мы встретили разъезд армии Джелал ад-Дина[1], который пусть и формально, но носил титул Хорезмшаха.
В облике десятка воинов, которых ребята Тархана засекли заранее и окружили их стоянку, не было ничего необычного. Халаты, на голове тюрбаны, а не знаменитые папахи, оружие так себе. Кони тоже весьма средние, на ахалтекинцев не похожи. Единственного часового, который стерег, расположившихся в тени около ручья отряда, связали бесшумно. Далее лучники просто окружили горе-воинов и ждали нашего подхода.
Туркмены в бутылку не полезли и ждали развития событий. А вообще, ребята бывалые, судя по внешнему виду и манере держаться. Если брать фенотип, то народ особо не отличался от моих ожиданий. Невысокие, темноволосые и кареглазые, с небольшими бородами, вот и всё описание. Только более узкий разрез глаз выдавал выходцев с Алтая, перемешанных с автохтонным населением Хорезма и Мавераннахра. В прошлой жизни я не видел туркмен, кроме их смешного президента, мастера на все руки. Эти были чем-то похожи на Гурбангулы или как там его звали. Надеюсь, у здешних имена попроще, а то реально язык сломаешь. Хотя у монголов они ещё боле заковыристые, у моих современников из XXI века уж точно.
Наше явление воины встретили настороженно, но без удивления. Когда можешь умереть в любой момент и годами ходишь под смертью, то у человека развивается некий фатализм. Геройствовать никто лишний раз не будет, но и трусов среди бывалых воинов нет от слова совсем. Поэтому для меня всегда было дико слушать рассказы, как целые армии поддавались панике. Если в войсках есть нормальная дисциплина, то они не бегут, а отступают по команде. Бурче всю дорогу вбивал эти простые истины в головы наших парней, параллельно проводя тренировки.
— Кто такие? — спросил дядька у единственного воина в кольчуге и с более качественной отделкой ножен.
Десятник, буду называть его так, потому что не знаю структуры армии хорезмийцев, ответил сразу.
— Мы передовой разъезд войска неустрашимого Гийас ад-Дина, младшего брата нашего благословенного и храбрейшего султана Джелал ад-Дина.
А ничего так изъясняются простые десятники! Или они эту фразу учат специально? Насчёт наихрабрейшего я бы поспорил. Сбегал товарищ Джелал с поля боя, что нам рассказали в Дербенте тамошние купцы. И вообще, дела у хорезмийцев с союзниками идут плохо. Сейчас они захватили Закавказье и грабят его со всех средневековой лихостью. Но с другой стороны, именно сын последнего Хорезмшаха нанёс поражение монгольской армии, обратив ту в бегство. И кровушки у Чингисхана туркмены попили, будь здоров.
Мы прибыли сюда учиться, а значит, нам всё равно до чужих раскладов. Грузины, государство которых пару месяцев назад уничтожил Джелал ад-Дин, тоже особым человеколюбием не отличались. Дербентские купцы сообщали, что грабительские набеги христиан на Ширван и Северную Персию были нормой. Хотя сейчас здесь такой клубок интересов, то я бы не стал делить стороны строго по религиозному принципу. Буду во всём потихоньку разбираться. Поэтому дал поручение Бузлару, чтобы тот собирал как можно больше информации.