— Верно, старший.

— Снова враньё, — глава ткнул в меня пальцем. — У меня есть список купленных тобой за баллы свитков. Но это и неважно. Щенок из Пустошей, ты знал, что все техники империи имеют нечётное число элементов?

Я молча прищурился, пытаясь вспомнить число Игл при кратном применении браслета.

— Десять, парень, — подсказал глава. — Парни подсчитали каждую дырку в своих телах и занавесках. Десять Игл, а не девять, да ещё и запускаемых вдвое чаще обычных, словно ты у нас Попечитель.

— Это браслет. Больше не было ничего.

— Соврал раз, соврёшь и другой. Да это и неважно. Все эти игрушки можешь потом оставить себе. Меня интересует ключ от его гнезда. Не проверял, кстати, сколько там пленников осталось?

Я вздрогнул и это не осталось незамеченным. Феус кивнул:

— Не проверял, значит. А ведь они там просто от голода сдохли. Не жалко их? Нет? Это хорошо, да и будь иначе, ты бы сгинул в ловушках гнезда без пользы для нас. Так что будь послушным и отдай всё, что добыл с сектанта. Где ты это спрятал?

— В лесу, старший. На том берегу, в паре часов ходьбы от фермы Плава.

— Отлично, малыш. Мы с тобой прогуляемся, а твои женщины подождут нас здесь, верно? Не бойся, им никто не помешает, я позаботился о том, что со двора не будет слышно ни одного звука.

Глава ночной гильдии поднял руку ладонью вверх, несколько вздохов и вокруг мамы с Лейлой, поднялась клетка из алых прутьев. Он кивнул мне на калитку, а Воин здоровяк, которого я обманывал, с отвратительной усмешкой шагнул к моим родным.

Мелькавшие в голове неясные мысли сложились в одно твёрдое понимание. Ничему верить нельзя. Разве могут теневики быть настолько сильными, чтобы вернуть рецепт из рук одной из Сорока Семей? Никто не даст никаких гарантий и в том, что глава оставит меня живым. Да что меня, я не уверен в жизни мамы с Лейлой, стоит мне выйти со двора! Верить, что воры и убийцы отнесутся ко мне хорошо? Бред! Уж Арой не стеснялся, рассказывая о делишках Тигров и теневиков. Это Волкам я для чего-то нужен, а для чего я нужен теневой гильдии? Лишний свидетель...

Но смогу ли я сам справиться с восьмой звездой? Когда-то давно Орикол говорил мне, что на пятой звезде я могу смело показывать Шип. Но речь шла о первом созвездии техники. А у меня третья... На какой звезде Воин Морозной Гряды становился достаточно богат и удачлив для получения земной техники третьей звезды? Есть ли у Феуса что-то равное по силе? А хватит ли его защиты выстоять под ударом Ледяного Шипа? Восьмая звезда — это самое малое двести шестьдесят узлов. Страшно подумать, сколько техник он знает, пусть и не состоит в Ордене. Мне не хватит сил справиться с ним без...

Руки начали действовать раньше, чем я сам понял, к какому решению пришёл.

Пальцы одной руки коснулись грубой кожи кошеля на поясе, скрывавшей под собой кисет путника из атласной ткани. Духовное зрение привычно проникло внутрь, коснулось верхней полки, другой рукой я использовал Лезвие. А через мгновение в землю дворика вонзилось покрытое кровью древко флага и раздался мой дикий крик:

— Призываю! Убить!