- Так что если тебя и хотели убить, то только те, кто связан со мной, - продолжил Саид сканировать гуляющих по аллее людей, словно кто-то из них в любой момент может достать пистолет и выпустить в нас целую очередь.

- Никогда бы не подумала, что быть рядом с тобой окажется куда опаснее, чем с Аббасом.

- Так и есть, - снова напрягся Асманов, втягивая воздух, словно начинает задыхаться. Проведя рукой, на которой всё ещё виднелись следы от зубов по коротким волосам, ероша их на затылке, он запустил пятерню в выступающий карман, доставая из него чёрный футляр. – И именно поэтому я хочу предложить тебе свою защиту.

- Защиту?

- Я предлагаю тебе стать моей второй женой, Ева.

- Ты хочешь, чтобы я стала твоей второй женой? – проговорила она онемевшими губами, не в состоянии отвести взгляд от квадратной, чёрной коробочки, которой всё ещё касались палицы Саида.

- Мне кажется, что для тебя это будет лучшим решением. Так ты всегда сможешь оставаться под моей защитой и всегда будешь рядом с нашим сыном.

- Да с чего это вообще к этому пришел? – мотнула головой, не понимая, чего именно он от неё хочет.

- Я пообещал Аллаху, что женюсь на тебе, если он сохранит ваши жизни, - проговорил Асманов настолько холодно и отстранено, что с неё мгновенно спала пелена. – Но он сохранил только двоих, а это значит, что и я не могу исполнить свою клятву полностью. Аллах не хочет этого. Поэтому я и не могу. Понимаешь? НЕ-МО-ГУ…

На секунду Еве показалось, что в последнее слово он попытался вложить какой-то особенный смысл. Что-то очень и очень важное, что-то, что адресовано именно ей, но она отогнала от себя это чувство, стараясь не травить себя самообманом.

Любовь? Забота?

Ответ стал слишком прост и слишком жесток.

Долг – вот что заставляло это мужчину быть рядом.

Долг не позволял ему уйти. Долг принуждал спать у её кровати. Долг… И больше ничего…

- Могу я подумать над твоим предложением.

- Мне не кажется, что тут вообще есть над чем стоит подумать, - недовольно вздёрнул Саид широкую бровь, словно она отвергла  самое щедрое предложение, которое только могла получить. – Но если тебе нужно время, я не стану тебя торопить.

Вернувшись обратно в палату, Ева подошла к тумбе. В верхнем ящике всё ещё лежали сделанные Саид документы. Погладив бардовый паспорт с золотым гербом, она положила к нему футляр с кольцом, на которое так, до сих пор, и не посмотрела.

Какая разница, что в коробке, если это всё равно не сделает её счастливой?

Наконец-то оставшись одна, Ева легла на кровать, чувствуя себя безумно истощенной.

Она знала, что именно должна была ответить. Понимала это холодным рассудком. Понимала, но никак не могла произнести вслух. Не могла позволить себе остаться рядом с ним в качестве содержанки на особом статусе.

- Добрый вечер, могу я пройти? – постучалась к ней медсестра, не позволяя уснуть. – Время ужинать.

- Хорошо. Поставьте на стол. Сейчас мне не хочется есть, - отвернувшись от девушке в медицинской маске, зарываясь лицом в подушку, ни имея никакого желания ни есть, ни пить, ни шевелиться.

- Повезло же вам с мужем, - поставила на стол тарелку с мясным рагу и салатом. От слова "муж" стало тошно, но исправлять ее Ева не стала. – Обычно мужчины предпочитают «горевать» дома, на диване. А ваш здесь и днюет и ночует. Весь персонал на уши поднял, чтобы с тобой как с королевой обращались, - явно не спешила уходить женщина, делая всё со скоростью велопогоской черепахи. - Кучу лекарств иностранных привез, и готовить распорядился только из его продуктов. Представляю, как он испугался, если теперь всю твою еду пробуют его люди. Жаль, только, они не учли, что на этот будет шприц.