– Сколько попыток понадобилось? – спросил он серьезно.

Игорь не ответил, посмотрел на мокрую петляющую тропинку, идущую вдоль забора. Где-то там за деревьями раздавались детские голоса и смех.

– Больше десяти?

Игорь вдруг схватил субъекта за полу пиджака и дернул на себя.

– Что, мать твою, происходит?! Кто ты такой?!

Вопреки ожиданию, субъект не испугался, и в нагловатых глазах его даже появилось что-то похожее на уважение.

– Неважно, кто я такой.

– Зачем вы засунули его туда?!

– Мы? – усмехнулся субъект. – В смысле твой брат? Это ведь была его идея!

– Что за чушь!

– Начало это конец, а следствие это причина…

Услышав эти слова, Игорь неохотно отпустил пиджак субъекта.

– У нас осталось меньше минуты, прежде чем мы разойдемся на триллионы световых лет, и если у тебя действительно есть вопросы, я могу ответить на парочку…

– Что это за место?

– То, что ты сейчас наблюдал? – субъект пожал плечами. – Экзотическая материя или козья тропа, как называл ее Киран. Самое узкое место червоточины.

– И где теперь мой брат?

– Это сложный вопрос.

– Кто-то обещал мне ответы!

– Ладно.

Субъект выхватил что-то мелкое из кармана, и Игорь увидел в метре от них парящую голограмму обнаженной японской косплеерши.

– Все началось с него… Тьфу ты черт!

Голограмму сменила большая голова индуса, чем-то отдаленно напоминавшего Найта Шьямалана.

– Все началось с него. Знаешь кто это?

– Киран Дравид. – Озвучил Игорь надпись объемными английскими буквами, крутящуюся вместе с головой индуса.

На лице субъекта мелькнула тень прежней неприязни.

– Блин, как же по-аборигенски это звучит! Скоро это лицо будет смотреть на каждого школьника в кабинете физики. Киран Дравид, – повторил субъект, поставив, в отличие от Игоря ударение в слове «Киран» на первый слог, – на английский манер. В юности его называли как ты с ударением на последнем слоге и это жутко его бесило. Сегодня его имя нарицательное, что-то вроде Эйнштейна или Наполеона.

– И какое отношение к этому обидчивому индусу имеет мой брат?

– Не перебивай. Все началось с шахмат. В три года он уже обыгрывал гроссмейстеров, в пять – чемпионов мира. Тогда все думали, что он станет великим шахматистом, но его настоящее призвание – физика. В тридцать три года он сформулирует первой закон квантовой взаимосвязи, который позволит нам увидеть всю картину целиком. Эх, какие были времена!

– Какую еще картину?

Субъект пренебрежительно посмотрел на Игоря.

– Даже не верится, что он твой брат!

– Я так и не услышал ответа!

– Открытия Дравида позволили не просто увидеть пространство в большем измерении, но и заглянуть в будущее и оно… к сожалению, оно оказалось не слишком радужным. В начале двадцать пятого века нас ждет серьезное испытание. Первый контакт.

– Мой брат отправился туда?!

– Макс? Не-ет. Он всего лишь воплотит теоретические открытия Кирана Дравида в жизнь. Создаст то, что позволит все увидеть. Первый суперкомпьютер, способный все смоделировать. Все, включая то, с чем нам предстоит столкнуться. На это у него уйдут годы, но проблема не в этом. Он ведь делал это миллион раз. Проблема в том, что все варианты заканчиваются для нас плохо. Все, кроме одного.