Из-за часовой башни, показался рухнувший столб, а за ним – дом мэра. Игорь увидел распахнутую дверь и Лотту, лежавшую на полу. Черный туман хозяйничал в доме – выходил из окон, спускался с крыши и прежде чем, его скрыла компрессорная станция, он увидел, как тело Лотты исчезло в нем.

«Прощай, Лотта», – сказал про себя Игорь и посмотрел перед собой.

Макс похлопал его по плечу.

«Как ее звали?», – спросил он.

– Кого?

«Девочку, с которой ты простоял всю ночь у столба».

– Лотта, – сказал Игорь, серьезно глядя в лицо брата и добавил жестами по буквам:

«Л-О-Т-Т-А».

Макс внимательно следил за его руками, будто это значило для него не меньше, чем для Игоря.

«Держись», – повторил он после этого и что-то нажал на сенсорном кубике. Машина рванула и стремительно полетела вперед. Черный туман будто почувствовал настоящую добычу и бросился к ним со всех сторон. Перед тем, как машина пробила доски, преграждавшие путь в шахту, Игорь успел заметить, как последний кусочек этого странного мира – небольшой куст у забора исчез в кромешной тьме. И глаза человека, стоявшего на горе справа. Он выглядел все таким же спокойным.

Чудовищная сила прижала их к сиденьям, но ненадолго. Все кругом исчезло. Игорь почувствовал, что несутся они не вниз, а вверх, но через несколько секунд они остановились. Хотя это больше походило на парение в воздухе.

Игорь огляделся. Повсюду – наверху, впереди, сзади и под ними в бесконечном пространстве разноцветные огни вытягивались в линии, которые искривлялись причудливым неестественным образом, множились, связывались между собой, образуя странные формы, которые пропадали и мгновенно появлялись, теряясь в невидимых глазу измерениях. Те, что были ближе походили на пульсирующие потоки. Чем-то это напомнило картины Петрищева.

Он посмотрел на брата, намереваясь спросить, что происходит и увидел, что тот плачет.

– Макс! Что с тобой?!

Но он уже догадался, и сердце сжалось от боли. Не потому, что они остановились – понять было невозможно, движутся ли они, стоят или падают, а по тихому свисту слева. Дверь открылась только с его стороны.

«Прости, Игорь», – сказал Макс, – «дальше я должен ехать один».

Игорь нахмурился и посмотрел на него, не желая верить его словам, но что-то подсказывало, что этот мир не так уж сильно отличается от их мира.

– Макс, что это значит?!

«По-другому не получится, Игорь».

Руки его впервые сбивались, пытаясь составить предложение.

Игорь посмотрел в пустоту слева от себя и увидел дверь в их комнату. Та самая двустворчатая дверь с потертой пластмассовой ручкой просто висела в пустоте метрах в десяти от машины. К ней вела едва заметная дорожка накрытая клубами пара.

«Это все ненадолго», – сбиваясь, сообщал брат, – «тебе надо идти».

– Ты уверен?

Макс кивнул.

– А ты? Что будет с тобой?

«Со мной теперь все будет в порядке. Благодаря тебе».

– Но…

Брат замотал головой.

«Быстрее, Игорь!»

Игорь еще раз посмотрел на брата и увидел, что лицо его стало расплываться.

– Мы еще увидимся, Макс? – спросил Игорь, и понял, что тоже не может сдерживать слез.

«Не знаю», – ответил Макс и потянулся к нему. Они крепко обнялись. Игорь ощутил его дыхание возле собственного уха, потом отстранившись, посмотрел в его глаза. Глаза живого брата, так и не сумевшего вырасти. Но разве этого мало? Разве это не стоило всего, что случилось?