– А эта тьма?

– Клубится на самой вершине. Того и гляди скатится, но не скатится… Я подумала: если бы не тьма, железная рука этой машины могла бы перенести нас. Но она легко сможет перенести через забор и машину.

– И никому не придет в голову караулить нас там. Звучит неплохо, но… ты уверена, что экскаватор работает?

– Сегодня им управлял Танкред, он из семьи механиков, которым разрешается управлять стоячими механизмами. А если ты умеешь управлять такой сложной техникой, как фургон, значит, и с ней справишься.

– Мда, сложная техника… – Сказал Бастион с сомнением. Но все же Лотта была права. Это лучший из всех худших вариантов.

Бастион посмотрел на Лотту – как обычно ее детские глаза смотрели по-взрослому.

Сообразительная девчонка, подумал он, и слишком хороша, чтобы позволить этому отравленному миру ее перемолоть.

– Тогда нам надо спрятать машину…

– Я знаю подходящее место, как раз недалеко от верхней дороги. Включай ее, теперь нам понадобится ее скорость.

Бастион надавил педаль газа, и они покатились в темноту.

Они промчались мимо главных ворот, не включая фар, с замиранием сердца глядя на приближение армады огней по главной дороге. Горящие факелы пока далеко, и конечно никто не видел их фургон в такой тьме, но Бастион представил, как в этой суматохе он должен был успеть взломать ящик, а потом дожидаться открытия ворот, чтобы броситься от одной опасности в объятия другой, и подумал, что план Лотты все-таки был куда изящней.

Когда рой огней ушел вправо, а затем скрылся за мрачным рельефом, Бастион сбросил скорость километров до двадцати, и спросил у Лотты, хотела бы она уехать отсюда не просто в другой город, а намного дальше.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду места, из которых ты, скорее всего никогда не вернешься.

– Ты говоришь о своем мире?

– Он тоже не идеален, но в основном преступниками там считаются убийцы, а не те, кого они убивают.

Лотта задумалась.

– Я знаю. – Сказала она.

– Что?

– Я немного знаю тебя и это не так уж мало, чтобы кое-что понять о твоем мире. Я бы хотела попасть в него.

Бастион взглянул на Лотту. Она смотрела перед собой на дорогу. Отраженный свет фар блеснул в ее серьезных глазах.

– А ты знаешь дорогу к нему? – спросила она.

– Думаю, мой брат знает.

Лотта показала отличное место для укрытия машины – въезд в заброшенное бомбоубежище, прямо в лесу, и при этом недалеко от дороги. Наклонный пандус – огромный бетонный желоб, вгрызающийся в землю, скрытый с трех сторон естественным рельефом. На всякий случай, Бастион проверил, как фургон справляется с подъемом, сдав на полкорпуса задом, затем на целый корпус. Машина «брала» крутой подъем превосходно и даже спереди, с открытой стороны ее почти не было видно.

В полусотне метрах пролегала верхняя дорога. Им предстояло добраться до нее по лесному участку (Бастион заранее наметил путь), затем, по словам Лотты, еще около двух тысяч саженей до карьера по дороге. Сколько это в метрах, Бастион не знал, но предположил, что примерно столько же.

Он решил, что оставаться в машине Лотте все же опасно, и стал искать место, где ей спрятаться, но она заявила, что пойдет с ним.