— Мне… приказали… — протянула она неуверенно.

Стало понятно, что женщина находится в расстроенных чувствах и плохо себя контролирует.

— Кто приказал?! Снимите маску, госпожа настоятельница! — произнес Хачлан.

Мин Су медленно стянула маску. Ее лицо имело бледно-розовый оттенок, окрашиваясь отраженными лучами Орока.

— Он сказал, что вернет сына… Что вернет внучку! Милая Тяншу вернется! — выкрикнула она нервно.

Хачлан покачала головой:

— Ты подпала под влияние Орока, сестра. Я опасался подобного исхода. Выказываю вотум недоверия настоятельнице Мин Су. Я, Чон Хачлан, принимаю временное управление над Орденом Пятилистья в свои руки. Возражения?

Возражений не последовало.

— Но что будет с настоятельницей?! — вопросила одна из наставниц с надрывом.

— Все зависит от нее самой, — проговорил Хачлан веско. — Похоже, Мин Су не успела пасть слишком глубоко в бездну Орока. Если она того захочет, мы поможем ей!

— Вы не сможете вернуть моих близких! — по щекам бывшей настоятельницы хлынули слезы.

— Не сможем. И никто не сможет. Орок может давать любые обещания новому адепту, вот только почти никогда их не исполняет. Решай, Мин Су: или ты с нами, или против нас! — сурово проговорил старик.

— Госпожа настоятельница… — с мольбой в голосе произнесла одна из наставниц. По-видимому, ее близкая подруга.

Женщина колебалась некоторое время, но затем все же сдалась. Ее окружили соратники: кто-то утешал, другие отчитывали за слабость и малодушие. Я потрогал свое плечо и поморщился из-за стрельнувшей боли. Рану мне Мин Су успела нанести глубокую. Неплохая такая старушка: скачет как заправский акробат, а клинками шинкует врагов словно элитный повар.

— А мне никто извинения не собирается приносить?

— Ли Кон, нам сейчас не до тебя! — поднял руку Хачлан.

— Гостеприимство на высшем уровне, — буркнул я.

С другой стороны, меня хотя бы не выгоняли из поселения, а это уже прогресс по сравнению с замком лорда Цзяня.

— Господин Кон, позвольте мне обработать ваши раны, — вызвалась Сати.

Я сдался на поруки вассалу.

Мин Су отстранили официально на срочном собрании Ордена. Также там подтвердили кандидатуру Хачлана — своего старик добился, став главой секты. Нас никто не приглашал, поэтому деталей мы не знали. Новоиспеченный настоятель принес мне сухие извинения от лица Ордена Пятилистья, но никакого материального воплощения раскаяние за покушение на мою жизнь не получило. Ублюдок Ли не был такой важной шишкой, с которой требовалось соблюдать все нормы приличия. Признаться, меня это задело. Требовать кровной мести я не стал, решив возместить долг иначе.

Сати пришла в голову идея проверить всех стражников, дежуривших в тот самый день, когда погибла внучка Мин Су. Возникли подозрения, что это было частью цепочки событий, которые и привели к падению настоятельницы. Вполне вероятно, Орок или его слуги поучаствовали в странной смерти девочки. Мы рассказали о своих догадках Хачлану, и он воспринял предложение со всей серьезностью. Проверка проводилась без предупреждения участников. Ведь если послушник Орока узнает о грядущем испытании жгучей водой, он может изгнать из себя темную силу, после чего станет неотличим от рядового практика. В результате неожиданной проверки пятилистникам действительно удалось найти еще одного предателя в своих рядах.