– Все флоты по-прежнему дислоцируются вокруг Земли и Луны. В секторе Юпитера движение крупных соединений не фиксируется.

– Странно… неужели Вересов не блефует? Попытайся связаться с крейсером «Дерзкий», найди его.

– На это потребуется время.

– Выполнять! – обозлился Курт.

– Нас ищут по всей Системе…

– Плевать! Будем скакать с места на место, пусть ломают головы, где мы появимся в следующий раз.

Поиски «Дерзкого» затянулись на час.

Курт не проявлял интереса к принципам работы оборудования «мурекса», глубоко безразличный к науке и технике, однако Вестник нимфан не жаловался на отсутствие технических возможностей при получении заданий повелителя, и потерявший связь с реальностью оператор считал, что ему всё доступно. Он даже злился, если Сайгер, по его мнению, слишком долго выполнял приказы. Так было и на этот раз.

– Что валандаешься? – спросил Шнайдер по прошествии часа; всё это время он просидел в кресле в оцепенении, так как последствия «вечеринки с женщинами» до сих пор давали о себе знать.

– Много шума, мешает, трудно выловить полезную информацию, – ответил Снайгер.

– Какого шума? – не понял Курт.

– Солнечная система забита миллионами свето- и радиопереговоров, пространство трясёт от гравитационных волн и импульсов мгновенной связи. Все в панике. Человеки повально бегут с планет на Землю.

– Зауважали, идиоты! – ухмыльнулся Курт. – От наших замерзателей нигде укрыться невозможно.

– Подозреваю, нас заметили.

– Кто? – сбросил оцепенение Курт.

– К Венере движутся несколько сторожевых модулей России, вооружены лазерными и гравитационными комплексами.

– Ничего не боятся эти русские! – восхитился Курт. – Сбей их к чёртовой матери!

– Слушаюсь.

– Впрочем, не торопись, нам сейчас драка ни к чему, а то они пойдут на попятную. Прыгай к Юпитеру, посмотрим, что там происходит. Если полковник врёт, ты как раз обнаружишь подготовку к засаде.

– Выполняю.

«Мурекс» нырнул в пробитую им в вакууме «трещину».

В глазах потемнело… и зрение восстановилось.

Курт пережил неприятный толчок сердца, выругался сквозь зубы.

Защиты при мгновенных скачках в пространстве Сайгер для своего пассажира-повелителя так и не смог создать, не понимая, почему скачки так на него действуют. А привыкнуть к «ныркам» в бездну бессознания и выныриваниям из неё было трудно.

Заработала система обзора «мурекса», передающая сигналы датчиков и камер внутрь капсулы оператора. Курт увидел привычную картину: глубокую черноту космоса, россыпи звёзд, одна из которых сияла намного ярче остальных, и большой дымчато-перламутровый шар. Это был Юпитер, видимый с расстояния примерно в десять миллионов километров.

– Ищи крейсер.

– В этом районе его нет.

– Не может быть!

Сайгер промолчал.

– Напряги слух! Выдай на общей волне пограничных служб: мы здесь! Если Вересов действительно отправлял сообщение отсюда, он услышит и ответит.

– Выполняю, хозяин.

Курт вспомнил, как трудно ему пришлось поначалу при контакте с Вестником, чего стоило перепрограммировать чужой компьютер и заставить отвечать на приказы чисто по-солдатски: есть, хозяин! да, хозяин! слушаюсь! выполняю! В голову вползло тёмное: всё человечество должно относиться к нему как к владыке мира! Не только полковник Вересов и иже с ним…