«Дерзкий» для маскировки нырнул в атмосферу Юпитера на глубину в тысячу километров, и засечь его теперь было практически невозможно. Связь со всеми действующими лицами он вёл через беспилотники.
Ну, а Ивану досталась самая ответственная часть операции: включение сбросера, настройка, наведение и выстрел.
Прощались с Елизаветой, остающейся на борту «Дерзкого», сдержанно, так как происходило это на глазах у всех бойцов группы Вересова и капитана Бугрова.
– Я вернусь, – пообещал Иван, стараясь выглядеть как можно более убедительней. – Не переживай.
– Постараюсь, – сквозь слёзы улыбнулась женщина, не выдержав и уткнувшись ему лицом в грудь. – Не превратись в марсианина.
– Все мы немножко марсиане, – проворчал Вересов, наблюдавший за ними в отдалении, стоя возле туши катера в транспортном отсеке. Он был единственным, кто взялся провожать второй катер на Планус.
Неожиданно возбудился Ядогава:
– Джентльмены, мне кажется, что я буду больше полезен товарищу Ломакину в посту управления сбросером. Разрешите присоединиться?
Вересов и Бугров, также лично провожавший улетавших, переглянулись.
– Спасибо, сэнсэй, – сказал Иван, хмельной от предстоящего экстрима, – я справлюсь.
– Но я могу подсказать какую-нибудь идею при контакте с марсианским компьютером. Это чистая ксенопсихология.
– Тогда уж лучше пойти мне с ним, – заявила Елизавета.
– Вы останетесь на крейсере, майор, – сказал Вересов, посмотрел на бесстрастное лицо японского учёного. – В принципе я не возражаю, Ядогава-сан, но риск большой.
– Не больше чем прошлые риски.
– Хорошо, отправляйтесь с Ломакиным. Иван, ты всё понял?
– Так точно, товарищ полковник!
– Вперёд, время не ждёт.
Вересов махнул всем рукой и нырнул в чрево своего «голема». Катер тут же стартовал. За ним поднялся второй «голем» – с «заложниками»-вифами.
Проводив их глазами, Иван пропустил вперёд Ядогаву, полез в кабину «голема». За ними взобрался паукообразный фозм, увешанный всеми возможными оружейными комплексами.
В режиме шпуга – двойного ускорения катер доставил обоих к Тенебрису всего за десять минут. Когда Иван доложил о прибытии на спутник капитану Бугрову, крейсера уже не было возле Тенебриса, он в этот момент тонул в метановых облаках Юпитера.
– Пошли и мы, – сказал Иван, чувствуя нарастающее волнение.
Ядогава понял его состояние, добродушно произнёс:
– Честно говоря, я побаиваюсь, Ваня-кун.
– У самого поджилки трясутся, Ядогава-сан, – со смехом признался Иван. – Если Курт учует нашу засаду, от Тенебриса и нас с вами останется только кусок льда! Но мы не позволим ему ответить.
Через несколько минут они высадились из катера в центральной сферической полости спутника, перед «мордой динозавра». Точнее, вылетели в невесомость, найдя в «расчленённом» теле «динозавра» вход в отсек управления. Иван умостился в «корыте» блока управления на прежнем месте, подождал, пока его накроют ажурные «крылышки жука», привычно выговорил «магическую» формулу «Сезам, откройся!».
В зале вспыхнул свет. Компьютер сбросера услышал мысль новоиспечённого марсианина.
Это вдохновило Ивана поблагодарить марсианский браузер: