«Что-то нашёл?» – спросил Иван, приходивший в себя в одиночестве после активно проведённой ночи в объятиях Елизаветы.

«Надо поговорить».

«Говори».

«С глазу на глаз».

«Вот те на! – удивился молодой человек. – Неужели не можешь выйти ко мне в каюту вифом?»

«Есть проблема», – уклонился от прямого ответа Копун.

Иван прислушался к своим ощущениям, не увидел в них желания куда-то идти после купания под душем, но мужественно выиграл борьбу с ленью и принялся одеваться.

«Буду через пару минут».

В зале, по-прежнему украшенном гигантскими пятиметровыми саркофагами, предназначенными разработчиками Вестника для бригады толкиновцев, никого не было, кроме Ядогавы, дни и ночи проводившего время в рабочем ложементе.

Иван подошёл было к его ложементу, но остановился, так как перед ним появился молодой парень, его ровесник, в образе которого с пассажирами встречался Копун.

– Извините, землянин, – сказал он виноватым тоном. – Может, я просто перестраховываюсь.

– Что случилось? Неужели обнаружил планету предков создателей?

– Нет, в кластере не осталось живых разумов. Но в памяти Мертвеца, которую я перенёс к себе в аккаунт, обнаружилось упоминание о предках.

– Давно?

– Не понял вопроса.

– Давно ты обнаружил? Мы уже неделю в пути.

– Недавно, только что. Мне тоже с трудом удаётся расшифровывать записи Мертвеца. Но речь не об этом. Ваш коллега Ядогава слишком много загрузил в мозг информации и начинает изменяться.

Иван невольно оглянулся на «доспехи» ложемента, скрывающие тело эксперта.

– В каком смысле?

– Он не реагирует на вопросы, и в его мысленной сфере нет присущих человеческим определений и эмоциональных суждений.

– Это его обычное состояние, – пошутил Иван. – Он же японец.

– Ну и что?

– Люди разных рас ведут себя в одной и той же ситуации по-разному. И даже истина и правда для них могут иметь разные смыслы.

Копун изобразил смущение.

– Я не знал. И всё-таки в этом есть что-то неправильное.

– Сейчас проверим.

Иван подошёл к креслу эксперта, постучал по «доспехам» пальцем.

– Ядогава-сан, выгляните из берлоги.

Японец не ответил.

Иван напрягся, постучал сильнее – кулаком.

– Ядогава-сан!

«Доспехи» кресла мягко раскрылись. Показалось бледное лицо эксперта с затуманенными глазами.

– Ваня-кун? Что случилось?

– Всё в порядке?

Ядогава провёл рукой по лицу, пригладил волосы.

– Как будто… изучаю наследие Предтеч, исключительно интересно! Кстати, они тоже воевали.

Иван повернулся к вифу Вестника.

– Убедился? Сэнсэй Ядогава когда работает – ничего не видит и не слышит.

– Ну, почему… – озабоченно проговорил ксенолог.

Иван засмеялся.

– Копун переживает за ваше психическое здоровье, Ядогава-сан. Ему показалось, что вы превращаетесь в чудовище, в одного из Предтеч.

– Предтечи не были чудовищами.

– У меня просьба: сообщайте о результатах вашей работы время от времени, чтобы мы не волновались. Когда вы в последний раз беседовали с Даль Данилычем?

– Недавно… – Ядогава наморщил лоб. – Вчера… кажется…

– А нормально обедали? Тоже вчера?

Эксперт слабо улыбнулся, окончательно приходя в себя.

– Я вас понял, Ваня-кун, обещаю выполнять распорядок дня.