Пожалуй, не надо было начинать двойную игру.

Он нехотя встал с постели, побрился, придирчиво оглядел себя в зеркало.

Не надо было вообще лезть в политику…

Мысль была такой неожиданной, что Игнат замер на пороге ванной.

Как будто у него был выбор!

То есть выбор был. Можно всю оставшуюся жизнь существовать на нищенскую зарплату доцента. Если повезет, защитит докторскую, будет получать чуть больше.

Шансов на докторскую было немного – вероятность встретить второго гениального дурачка-студента близка к нулю.

Игнат снова посмотрел в зеркало и почувствовал, что страх отступает.

Он сделал свой выбор, и он правильный.

И то, что не стал ставить на одного Вадима Константиновича, правильно. Пусть боссы между собой сражаются – у Игната будет возможность примкнуть к победителю.

Только не надо спешить, чтобы не ошибиться.

Страх уменьшился, но совсем не пропал. Игнат улегся на диван, взял планшет и нашел Нинину фотографию. Сам он фоткаться не любил, то есть не то чтобы не любил, а просто не имел привычки запечатлевать себя при каждом удобном случае. А Нина любила. И его фотографировала, и себя, до замужества без конца присылала ему фотографии.

Выйдя замуж, перестала. Не хотела, чтобы у мужа возникли вопросы.

Странно, раньше Игнат никогда ее не ревновал, а сейчас едва не застонал оттого, что она обнимала чужого мужика. Она должна была любить только Игната и подчиняться ему одному.

На фотографии Нина сидела за рабочим столом и смотрела в объектив поверх дисплея. Игнат понятия не имел, кто ее фотографировал, но снимок вышел хороший. Он раздвинул пальцы, увеличивая изображение, и вслух произнес:

– Влипли мы с тобой, Нинка.

Зазвонил телефон. Игнат опустил планшет на пол, взял лежавший рядом смартфон, неохотно ответил.

– Привет, Ангелина.

– Ты дома? – деловито спросила помощница. – Нужно подъехать к боссу.

– К твоему боссу? – уточнил он.

Она хихикнула, оценив его осторожность. Называть господина Корнеева своим боссом Игнат не был готов.

– Могу быть у твоего дома через пять минут.

– Давай, – согласился он.

Страх должен был усилиться, но почему-то совсем пропал.

Игнат надел джинсы и футболку. Наплевать, если Ангелининому боссу не понравится его демократичный вид. По привычке прошелся по квартире, проверяя, выключены ли газ и вода, сбежал вниз.

Помощница уже ждала. Игнат молча уселся рядом с ней. Он и за всю дорогу не произнес ни слова. И потом, когда она вела его по пустому коридору большого офисного здания, молчал.

Здание было не совсем пустым. У кабинета директора хлопотали секретари.

Надо будет уточнить, какую должность официально занимает господин Корнеев. Впрочем, можно и не уточнять. Должность значения не имела.

Ангелина подвела его к темной двери и отступила в сторону.

– Здравствуйте, – поздоровался Игнат.

Коренастый мужик, сидевший за столом, весело его разглядывал.

– Проходи.

Игнат послушно приблизился к столу.

– Садись.

Он сел, подвинув стул.

– Почему материалец мне отдал? – весело спросил босс.

– Ангелине, – поправил Игнат.

– Почему отдал Ангелине? – Улыбка у господина Корнеева была недобрая, но на Игната впечатления не произвела.