– Найка, – только и смог произнести Койел.

Он прижал меня к себе и зарылся лицом в мои волосы. Прошептал:

– Скажи, что тебе нравится мой запах, умоляю.

– Я от него без ума, – смущённо призналась я. – Он мне даже снится.

– Эй, голубки, – позвала Воилья и, когда мы обернулись, мрачно уточнила: – Я правильно расслышала? В одном из студентов академии на самом деле содержится капля хаоса?!

Мы кивнули, и она, привалившись к дереву, шумно выдохнула. Посмотрела на Вемуда и сообщила:

– Вот тебе и причина. – Вемуд приподнял рыжие брови, и Воилья пояснила: – Ты хотел узнать, что активирует след. Вот и ответ. Хаос!

Они переглянулись, а я осторожно (хоть очень не хотелось этого делать) высвободилась из объятий Койела и подошла к Гестии. Взяв подругу за руки, извинилась:

– Мне правда очень жаль, что приходится задать этот вопрос. Но умоляю тебя, ответь. Какая твоя вторая ипостась. Ты же не белка, верно?

Через месяц после признания Гестии я стояла в кабинете ректора и, глядя на Душана, медленно закипала от ярости.

– Как видите по итоговым результатам тренировок в башне, – медовым потоком изливался он на ректора, – на межакадемические баттлы едут четыре вервульфа и одиннадцать верфоксов…

– Требую экзамен! – громко перебила я.

Душан поднял рыжую бровь:

– Не ты ли настаивала на подобной системе? Ради твоей прихоти, студентка Найка, ведьма Маар до сих пор не может восстановить свои силы и приступить к занятиям. А сейчас требуешь стандартного экзамена? Где логика?

– Стандартные изначально более подготовлены к баттлам, – упрямо возразила я. – Я вот в своё время даже слова такого не знала. Как и многие. Поэтому нестандартным оборотням пришлось догонять. Уверена, по итоговому экзамену результаты изменится!

– Тогда в чём суть твоего эксперимента? – навис надо мной Душан. – Откажешься от своих слов и признаешь, что зря потратила время и силы?

– Ни за что! – взвилась я. – Я уверена, что мы покажем класс. Дайте только шанс.

– Сколько можно давать тебе шансы, миксованная?.. – прошипел он.

– Душан! – рыкнул ректор и посмотрел на тича так, что я удивилась, как тот не задымился. – Прошу последить за языком. Тичам не запрещены крепкие выражения.

– Прошу простить, – проскрипел тич. – Сорвалось.

– Меня тоже не устраивает результат, – неожиданно повернул тему Одан и ухмыльнулся: – Уверен, что вервульфы более способны, чем вы показываете.

Я поджала губы, понимая, на что намекает ректор. Но в этом тич Душан не виноват, – лисы на самом деле отлично проходили лабиринт. Среди верфоксов много отличников, и я сама ранее считала, что их оценки – лишь последствия особого отношения Душана. И была жестоко разочарована… В себе! Парни и девушки с фоксфака в основной своей массе деле всецело отдавались учёбе и прекрасно справлялись с ловушками. Золотые серьги были ими всецело заслужены.

А вот вервульфы часто поддавались высокомерию и проходили лабиринт абы как, лишь бы нестандартная отвязалась. И Койел шкуру за прогул тренировки не содрал…

Да, ректор был прав, и я не собиралась отмалчиваться.

– Вы правы. Могут! До многих мне так и не удалось донести важность этого мероприятия. Уверена, что на экзамене они покажут класс.