Историкам ныне известны имена, как минимум, 175 банкиров Египта, работавших свыше двух тысячелетий назад. Известны даже некоторые подробности их деятельности. Например, банковские «офисы» в Александрии, расположенные на острове Фарос (там, где Птолемеем II был построен знаменитый Александрийский маяк, одно из «семи чудес света») работали круглосуточно – в них многочисленные писцы на папирусе «вручную» обеспечивали бесперебойное функционирование системы безналичных расчётов, единой для всей страны.
Что особенно удивительно, среди клиентов провинциальных банковских филиалов, были и простые древнеегипетские крестьяне, мелкие торговцы, ремесленники, даже мясники и владельцы постоялых дворов. Они имели в банковских филиалах зафиксированные на папирусах личные «счета», совершая при их помощи самые разнообразные безналичные расчёты и переводы – выплату арендной и заработной платы, предоставление и погашение кредитов, а также уплату государственных налогов.
Сохранились даже документы на папирусах о безналичных расчётах за продажу отдельных товаров. Например, в 241 году до нашей эры некто Аммонис дал платёжное поручение банкиру Никанору, возглавлявшему филиал госбанка в городе Оксиринх: «Заплати от меня по счету Аполлонию через Антиоха за две белые тёлки по стоимости пятьсот сорок драхм». На том же папирусе другим почерком сделана отметка об оплате, дата и личная подпись банковского работника.
Банкиры «эллинистического» Египта принимали и вклады, как до востребования, так и срочные с начислением процентов. Собранные таким образом средства использовались госбанком Египта для выдачи кредитов под залог движимого и недвижимого имущества, при том не только внутри страны, но и в сфере международной торговли. Любые же операции с иностранной валютой в Египте эпохи Птолемеев были государственной монополией. Обмен иностранных монет на египетские осуществлял только головной «Центробанк» в Александрии.
«Прибыль – радость!» или банкиры древнего Рима
При раскопках уничтоженного вулканом древнего города Помпеи археологи обнаружили, что одна из богатейших вилл принадлежала банкиру. Среди развалин некогда роскошного здания нашли хорошо сохранившийся бронзовый бюст владельца и несколько сотен финансовых документов. Благодаря этим находкам мы можем сквозь два тысячелетия не только взглянуть в лицо Луция Цецилия Юкунда, древнеримского банкира, но и увидеть его рабочие записи, погребённые под вулканическим пеплом в 79 году нашей эры.
Луций Цецилий Юкунд
Античный Рим был величайшей империей Древнего мира. Столь огромное и богатое государство не могло обойтись без развитой банковской системы. От латинского слова argentum (серебро) все древнеримские банки назывались «аргентами», а их работники – «аргентариями». Изначально «аргентарии» были простыми менялами, занимаясь проверкой и обменом монет. По мере развития и увеличения Римской державы, «аргентарии» превратились в настоящих банкиров, принимавших вклады, выдававших кредиты и обеспечивавших безналичные переводы денег во все уголки огромной империи. Не зря в начале нашей эры древнеримский литератор Петроний писал, что самыми трудными являются профессии врача и банкира, ведь первый должен насквозь видеть людей, а второму требуется «сквозь серебро видеть медь».