Внешность Теней претерпела значительные изменения. Сочащиеся язвами тела исчезли. Кожа у всех троих приобрела необыкновенно сочный белый оттенок. Алебастровая, похожая на белый мрамор, она делала гостей из Бездны еще больше непохожими на обычных людей, чем прежние проявления внешнего уродства.

Лица стали идеальными, без единого изъяна. Без волос на голове, без бровей и без ресниц. С полным отсутствием ярко выраженной принадлежности к мужской или женской особи.

Из воздуха бесшумно материализовалась еще одна фигура в темном плаще. Как и хозяева, органично смотревшаяся в пейзажах Пустошах, где преобладали лишь мрачные черные и серые краски.

Искатель, еще одна ипостась сущности, отвечала за выполнение замыслов на уровне практических исполнений.

– Колдун улетел, – прошелестело из-под надвинутого капюшона.

– Он поверил? – спросил Вопрошающий.

– Думаю, да, – отозвался Искатель.

– Хорошо, – выдохнули все трое одновременно.

Какое-то время вокруг лишь мягко стелился ветер проклятых земель, пригибая к земле немногочисленные островки черной, как смола, растительности.

– Магистры тоже ничего не заметили, – сообщил Искатель спустя небольшую паузу.

Его фигура начала стремительно меняться. Плащ исчезал, тело на глазах преображалось, изменяясь в размерах, поверх натягивалась невесть откуда возникающая новая одежда. Преображение заняло всего несколько секунд, и вскоре рядом с тремя глыбами мрака стояла простая человеческая женщина, одетая в легкую кожаную броню, с коротким клинком на поясе.

Рона, командир следопытов, а точнее одна из личин Искателя, равнодушно наблюдала за тем, как алчущие с усердием муравьев продолжают свою работу. Глаза женщины заливала непроницаемая чернота.

Я огляделся. Тронный зал не пощадило время. За прошедшие пятьсот лет здесь прибавилось пыли, грязи, паутины и мусора. Как это обычно и бывает в зданиях без долгого человеческого пригляда.

Лорды также не оставили его без внимания во время Войн Наследства. Многие стены и колонны несли на себе следы применения боевой магии. Зачарованные камни не позволили развалить их полностью, однако совсем спасти от повреждений не смогли. То тут, то там виднелись глубокие борозды, как будто выжженные лазерным резаком, оплавленные куски облицовочного гранита и мелкие обломки расколотых ступеней и перил.

Зал имел огромные размеры. Как и полагается для помещения подобного рода. Сверху по периметру тянулись два дополнительных яруса, туда вели большие спиралевидные лестницы, расположенные у центрального входа.

Возвышение с троном находилось в противоположном конце. Но не примыкало вплотную к задней стене. Там оставалось еще довольно много места. Где по углам справа и слева темнели провалы выходов во внутренние комнаты дворца.

Сам трон не поражал воображение какой-либо роскошью и отделкой. Обычное каменное седалище, слегка грубоватое, с обилием прямых углов, без особых изысков.

И несмотря на явную простоту, от него веяло некой монументальностью и мощью. Жутко захотелось присесть и ощутить себя повелителем гигантской империи.