— Если бы я знала… — тяжело вздохнула мама. Потом напряженно посмотрела мне в глаза. — Ты его любишь?

Я ничего не ответила.

— Любишь… — убежденно и грустно проговорила она сама себе.

— Мам, я понимаю, о чем ты говоришь и, боюсь, что ты окажешься права… — я посмотрела на неё больными глазами. — Но ждать я не смогу, он мне нужен, как воздух…

Мама прикрыла глаза и какое-то время сидела молча. Потом медленно проговорила:

— Я постараюсь подготовить Мишу к этой новости. Но пока будьте, пожалуйста, осторожны и в этом доме держите дистанцию. Хорошо, Саша?

Я кивнула головой. Мама встала, подошла ко мне и обняла со спины.

— Как бы я хотела, чтобы ты была счастлива, дочка…

Я крепко обняла родного человека. Пока она у меня есть, мне ничего не страшно.

Поужинав и помыв посуду, мы поболтали и разошлись по комнатам. Я то и дело бросала взгляд на часы. Макс написал мне, что уже едет домой.

Время было позднее. Я надела шелковую пижаму, которую мы выбирали вместе с Максом, и легла под одеяло с книгой. Буквы скакали перед глазами, я не могла сосредоточиться на смысле написанного.

Когда я окончательно сдалась и отложила книгу, в комнату заглянул Макс. Я впилась взглядом в родное и усталое лицо. Под глазами у него пролегли темные тени. Он был одет в старую рабочую куртку, в волосах осела строительная пыль.

"Мой", — зашлось сердце.

Он зашел и прикрыл дверь. В руках у него было мое бежевое пальто. Макс бросил его на стул, снял свою куртку и приблизился ко мне. Склонившись надо мной, он нежно поцеловал меня в губы. Отросшая щетина царапнула кожу. Холодный, продрогший, уставший… Я обхватила его шею руками и вдохнула посторонние острые запахи со стройки.

Мне захотелось согреть этого мужчину. Я потянула его к себе, но Макс отстранился:

— Сашка, я весь грязный, мне надо в душ.

Загрубевшей рукой со следами не отмывающейся грязи он провел по моей щеке. И у меня перехватило дыхание от этой грубой ласки. Мне захотелось, чтобы он раздел меня своими мужественными руками, шершаво прошелся по всем изгибам, заставляя выгибаться и подчиняться его безоговорочной первобытной силе.

Я откинула одеяло и за руку притянула парня к себе. Сдаваясь, Макс прилег на край кровати и рукой привлек меня.

— Я скучал, мелкая, — прошептал он мне в волосы.

— Я тоже, — у меня защемило где-то внутри.

Я положила голову на мужское плечо. Его грудь вздымалась глубоко и равномерно. Разглядывая утомленное лицо Макса, я задумалась, насколько он выматывает себя на этой работе. Сколько еще он сможет выносить это, совмещая учебу со стройкой?

— Как долго ты будешь работать на стройке? — спросила я.

— Еще пару месяцев. Тогда смогу внести оплату за квартиру на несколько месяцев вперед.

Макс легко поцеловал меня в висок. Мы лежали расслабленно, невесомо поглаживая друг друга, касаясь лица, плеч, спины…

— Ты забрал моё пальто из клуба? — спросила я, перебирая пальцами его волосы.

— Нет, встречался с Павлом, — ответил Макс, за талию прижимая меня ближе.

— Вы с ним поговорили? — с беспокойством спросила я.

— Поговорили, — усмехнулся Макс. — Теперь ему прописан холодный компресс и покой.