Пара тележек с нашим багажом являли собой внушительное зрелище. Багажник «Мерседеса», к удивлению, смог поглотить всю нашу поклажу. В салоне рядом со мной оказалась пара наиболее хрупких пакетов и сундучок с косметикой. Василий был мрачен и нелюдим. Разговаривал отрывисто, буркая себе под нос. Ну все, окунулся в родную среду, подумала я.

Мое настроение было странным. Когда мы ехали из аэропорта в город, уже стемнело. Фонари выхватывали из мрака асфальт, залитый грязной чавкающей жижей, неотъемлемым атрибутом петербургской зимы. Мелкий снег, моросящий с неба, сразу таял, едва касаясь земли.

Кажется, что я не была здесь лет пять, не меньше. Вспомнилось озеро Маджоре, его аквамариновая вода, камешки на дне. Маленькие лодочки, скользящие по поверхности.

Ну и что! Отогнала я воспоминания. Зато через полчаса на мне повиснут любимые отпрыски. Будут с писком и визгом разбирать подарки, будет ворчать мама, сдержанно улыбаться отец. Нет, все-таки дома здорово!

Взбодрившись, остаток пути я провела в радостном предвкушении. Как ни старался Алексей, дорога из аэропорта заняла у нас часа полтора. Когда подъехали к дому, окна моей квартиры светились радостным, гостеприимным светом. И пока мужчины выгружали мой багаж, я стояла, задрав голову, и любовалась светом родного очага.

Вероника уже три раза звонила.

– Мусь, ты где? Мы заждались!

Интересно, а куда сейчас поедет Василий?

– А ты сейчас куда? – обернулась я к нему.

– В офис надо заехать, – буркнул, не глядя на меня, Ползунов.

– Может, зайдешь на полчасика? Перекусишь, я тебя со своими познакомлю.

– Нет, некогда. Ну, давай. – Он протянул мне руку. – Счастливо тебе.

– Ты что, не поднимешься? – удивилась я.

– Нет. Леха все дотащит.

Я как-то была не готова к такому вот сухому прощанию и даже немного обиделась.

– Ну ладно, пока. – И быстро пошла к подъезду. Сзади, обвешанный багажом, пыхтел Леха.

Лифта у нас нет, и бедный парень, обливаясь потом, пер мое имущество на четвертый этаж. Добравшись до квартиры, я нажала на кнопку звонка, выдала длинную победную трель. За дверью раздались радостные крики и топот. Дверь распахнулась.

– Мама! – сгреб меня в охапку великовозрастный сыночек, поднял и закружил вокруг себя. – Ура!

– Муся! – накинулась сверху Вероника. Дальше подоспела остальная родня.

А ну его, этого Ползунова, мне и так хорошо.

Леша бочком протиснулся в прихожую и сгрузил свою ношу.

– Ну я пойду? – робко пробасил он.

– Да, конечно. Ой, подожди. Я сейчас. – В этот момент я любила весь мир, и мне захотелось порадовать парня. К тому же из-за меня ему вон как досталось, весь взмыленный стоит. Порывшись в пакетах, извлекла бутылку дорогущего коньяка, которую хотела преподнести шефу, и вручила ему.

– Спасибо, счастливо тебе.

– Ой, что вы, не надо, – испугался здоровяк.

– Да ладно, бери. Шефу говорить об этом необязательно. – Я впихнула ему коробку и выставила за дверь.

Вот теперь можно полностью предаться семейному торжеству.

Засиделись мы до двух ночи. Пока охи, вздохи, разобрали подарки, женщины примерили свои, мужчины опробовали свои, поели, поболтали. В общем, родители остались ночевать, а дети были освобождены на следующий день от занятий.