– Отлично. – Никак не могла я взять в толк, к чему он клонит.

– Ну и вот. – Он встал и забегал по кухне. – Не умею я всего этого!

Чего он не умеет, недоумевала я.

– Выходи за меня замуж! – выдал, наконец, хлопнув ладонью по столу, Василий.

– В каком смысле? – окончательно запуталась я.

– Ты что, издеваешься? – вытаращился он на меня, но, видимо, взглянув повнимательнее, понял, что нет.

Моя реакция помогла ему расслабиться и собраться с мыслями, тем более, что самое главное он уже сказал.

Глубоко вздохнув, Василий Никанорович сел.

– Понимаешь, когда мы вернулись, у меня и в мыслях ничего подобного не было. Сразу делами занялся. С лахудрой этой развелся. Все, думаю, хватит с меня семейной жизни, сыт по горло. Ну и стал жить себе дальше. Только чувствую, пусто как-то. Пока с тобой по заграницам бегали, вроде друг все время рядом был. Все время чувствовал, что вместе мы. Не знаю, как объяснить. И стали мне все чаще слова твои вспоминаться, помнишь, ты меня тогда в Ницце пожалела до слез. И стало мне все тоскливее и тоскливее. Съездил, с детьми увиделся. Не помогло, они уже большие выросли, чужие мы с ними. Говорить особо не о чем. И знаешь, понял я вдруг, что ты у меня самый близкий человек на всем белом свете. Вон сколько мы всего пережили, и ты ни разу меня не бросила. Жизнью, можно сказать, рисковала. Да я сам для тебя на все готов. Понимаешь? Никому тебя в обиду не дам. И как только это понял, только о тебе и думаю. Последние две недели совсем извелся. А потом, думаю, какой же я дурак! Мне такой шанс судьба послала, может, я наконец-то нормальную семью заведу. Где меня самого любить будут, а не бабки мои. Вот. – Он взглянул на меня, встал со стула и сделал уж совсем невероятное. Встал на одно колено, взял меня за руку, вынул из-за пазухи коробочку, щелкнул замочком, и я увидела в ней колечко со славненьким таким брильянтиком, размером с вишню. Ладно, вру, не с вишню, но уж с садовую малину точно!

– Юлия! Ты выйдешь за меня замуж? – торжественно спросил он.

Еще ничто в жизни не производило на меня такого сильного впечатления. Я сидела в полном ступоре. Шевелиться не могла, по щекам текли слезы, и вроде бы я глупо улыбалась.

– Так ты согласна? – заволновался жених.

Наконец я очнулась. Молча кинулась ему на шею. Вот, чего мне, оказывается, все это время по-настоящему хотелось! Василия! Все это время я безумно по нему скучала, просто не хотела самой себе признаться или боялась.

– Значит, да? – все никак не мог успокоиться Василий.

– Да! Конечно! – оторвала я от его плеча заплаканное лицо.

– Уф! Ну, слава богу! – облегченно вздохнул Вася. – Так переволновался, вспотел весь. Можно я пиджак сниму?

– Сними. – Я высморкалась в салфетку.

– Поверишь? Два дня почти не ел на нервах и не спал почти. Как школьник, честное слово. А ну, думаю, выгонишь. Совсем, скажешь, спятил. У тебя-то, вон, целое семейство. Тебе и без меня неплохо. – Он кивнул на стенку, всю завешенную нашими фотографиями.

– Знаешь, как ни странно, мне без тебя тоже было плохо.

– Правда? – обрадовался Василий.

– Правда. Я думала, ты обо мне уже сто раз забыл. Даже не позвонил ни разу.