Нельзя сказать одним словом, мне тебе, тебе мне: я твой друг; мы должны вместе трудиться, действовать, чтобы после сделаться достойными дружбы и, следовательно, быть друзьями. Дружба есть добродетель, есть все, только не в одном человеке, а в двух (много в трех или четырех, но чем больше, тем лучше). Если скажут обо мне: он истинный друг, тогда скажут другими словами: он добродетельный, благородный человек, оживленный одним огнем вместе с другим, который ему равен, который его поддерживает собою, а сам поддерживается им. Вот что значит дружба в моем смысле».

Очень часто дружба завязывается между людьми с близкими интересами и одинаковыми целями. Но бывает и по-другому. Иногда дружеские отношения возникают там, где, казалось бы, для них нет никакой почвы. Яркий пример подобной дружбы – отношения Обломова и Штольца в романе Гончарова. Для мечтательного, пассивного Обломова Штольц становится своеобразным локомотивом, который тянет его вперед, к деятельной насыщенной жизни. Обломов, в свою очередь, остается для Штольца примером благородной натуры, неспособной проявить себя во внешней жизни.

«Несмотря на все эти причуды, другу его, Штольцу, удавалось вытаскивать его в люди; но Штольц часто отлучался из Петербурга в Москву, в Нижний, в Крым, а потом и за границу – и без него Обломов опять ввергался весь по уши в свое одиночество и уединение, из которого могло его вывести только что-нибудь необыкновенное, выходящее из ряда ежедневных явлений жизни; но подобного ничего не было и не предвиделось впереди. <…>

Серьезное чтение утомляло его. Мыслителям не удалось расшевелить в нем жажду к умозрительным истинам.

Зато поэты задели его за живое: он стал юношей, как все. И для него настал счастливый, никому не изменяющий, всем улыбающийся момент жизни, расцветания сил, надежд на бытие, желания блага, доблести, деятельности, эпоха сильного биения сердца, пульса, трепета, восторженных речей и сладких слез. Ум и сердце просветлели: он стряхнул дремоту, душа запросила деятельности.

Штольц помог ему продлить этот момент, сколько возможно было для такой натуры, какова была натура его друга. Он поймал Обломова на поэтах и года полтора держал его под ферулой мысли и науки.

Пользуясь восторженным полетом молодой мечты, он в чтение поэтов вставлял другие цели, кроме наслаждения, строже указывал в дали пути своей и его жизни и увлекал в будущее. Оба волновались, плакали, давали друг другу торжественные обещания идти разумною и светлой дорогою.

Юношеский жар Штольца заражал Обломова, и он сгорал от жажды труда, далекой, но обаятельной цели».

Врага отражать нужно вместе, плечом к плечу, сплотившись в единое целое. Так действовали былинные богатыри, когда на родную землю нападали басурмане. Каждый из богатырей был отважен, могуч, невероятно силен и чрезвычайно вынослив. Но поодиночке они бы не справились с превосходящей силой врага. Когда богатыри собирались вместе, силы их увеличивались стократ, и никакому врагу не было пощады.