В этот момент я был похож на вареного лобстера. И я чувствовал себя способным отправиться вновь в свое нелегкое путешествие с самого начала. Вытирание и просушка тела полотенцами, остывание и облачение в одежду завершили это замечательное представление. Оно длилось час, и я покинул баню сильным, свежим, полным энергии, в восхитительном приподнятом настроении, в умиротворенном расположении духа, при котором все тело наполнялось приятнейшей негой.

Русская баня – сильная штука!..»

Купцы, или торговцы, появились на Руси еще в IX веке. И тогда, и позже они представляли собой отдельное сословие со своим жизненным укладом, своими обычаями и привычками. У купцов даже была своеобразная «форма»: они обыкновенно носили сюртуки темного сукна, картузы и высокие сапоги, в которые заправляли широкие шаровары.

Купцом мог стать и крестьянин, если он обладал деловой хваткой и торговой смекалкой. Известны случаи, когда крепостные, начав понемногу торговать, выкупали себя у хозяина и достигали небывалых успехов в предпринимательстве. Добившись всего своим трудом, они особенно трепетно относились к богатству и его атрибутам. «Деньги любят счет», – говорили купцы, восхваляя бережливость и осторожность в делах.

Купцы держали лавки и магазины, открывали небольшие предприятия, организовывали круговорот товаров в стране. На их средства содержались школы, больницы, театры. Купечество, особенно в небольших провинциальных городах, было основой экономики – недаром Россию называли купеческой страной.

Б. Кустодиев. Купец, считающий деньги, 1918

День Ивана Купалы у славян – центральный летний праздник, день летнего солнцестояния и время расцвета природы. Наиболее значимой считалась ночь накануне Ивана Купалы, когда совершалось множество обрядов на здоровье, благополучие, обретение любви, счастья и мудрости. Обряды были связаны со стихиями огня, воды и с целебными травами, которые, как считалось, этой ночью набирали максимальную силу.

В эту ночь искали волшебный цветок папоротника, чтобы научиться отыскивать клады, и собирали другие растения, чтобы обрести здоровье.

«На Иванов день знахари отыскивают разрыв-траву, против которой, говорят, будто бы не устоит ни один замо́к. В эту же ночь собирают на муравьиных кучах масло в сосуд, которое признается целительным средством против разных недугов. Из цветов в это время собирают купаленку, медвежье ушко, богатенку, которую в Новгородской губернии поселяне собирают в стену на имя каждого из семьи, замечая, что, если чей цветок скорее завянет, тому или умереть в этот год, или захворать. Тогда же под корнем чернобыльника открывают земляной уголь, который употребляют между простолюдинами как врачество от падучей болезни и черной немочи, исцеляемой и корнем сего растения. В рукописном травнике в начале XVIII века упоминается о какой-то траве архилине, про которую сказано, что кто ее рвет на Рождество св. Иоанна Предтечи сквозь золотую или серебряную монету (гривну) и кто ее носит на себе, тот не боится ни дьявола, ни еретика, ни злого человека, „а растет она при большой реке“.